Книга Я говорю нет!, страница 139 – Уильям Уилки Коллинз

Эмили мысленно перебрала события последних дней. Мисс Лэд, миссис Элмазер, доктор Олдэй – никто из них ей не посочувствовал, никто не поговорил с ней так, как этот человек. Она вспомнила ужасное чувство одиночества и беспомощности, разрывавшее ей сердце перед тем, как пришел Мирабель. Сам отец едва ли был бы к ней добрее, чем этот друг, с которым она знакома всего пару недель. Эмили посмотрела на него сквозь слезы и не смогла сказать ничего сколько-нибудь вразумительного, кроме: «Вы очень добры». Какие жалкие слова, и все же как много они значили!

Мирабель поднялся, деликатно сказав, что ей нужно прийти в себя и что он зайдет, когда понадобится его помощь.

— Нет, – возразила Эмили, – я вас не отпущу. Из чувства благодарности я должна принять решение до вашего ухода, и я хочу посвятить вас в свои дела. – Она запнулась, слегка покраснев. – Я знаю, как бескорыстно вы предлагаете мне помощь, я знаю, что вы говорите со мной как брат с сестрой…

Он мягко ее прервал.

— Нет, – покачал головой Мирабель, – честно говоря, на это я не могу претендовать. И вам известно почему.

Эмили вздрогнула и посмотрела на него с упреком.

— Достойно ли так говорить?

— Разве более достойно позволить вам обманываться? – возразил Мирабель. – Разве я заслуживаю вашего доверия, если буду поощрять его под ложным предлогом? Больше ни слова о тех надеждах, от которых зависит счастье всей моей жизни, не покинет моих губ, если только вы не позволите. Верный вашим интересам, я обещаю забыть о себе. Мои мотивы могут быть неверно истолкованы, мое положение может быть неверно понято. Вдруг люди несведущие примут меня за того счастливца, который представляет для вас интерес…

— Прекратите, мистер Мирабель! Тот, о ком вы говорите, не имеет на меня никаких прав.

— Могу ли я сказать, что счастлив это услышать? Вы меня простите?

— Я вас прощу, если вы больше ничего не скажете.

Их глаза встретились. Окрыленный надеждой Мирабель не нашелся с ответом. Его чувствительные нервы затрепетали, как у женщины, нежное лицо побледнело. Эмили испугалась, что он упадет в обморок, кинулась к окну и распахнула его пошире.

— Прошу, не волнуйтесь, – успокоил он девушку, – натура у меня возбудимая, а сейчас я переживаю счастливые мгновения.

— Позвольте предложить вам вина.

— Спасибо, не стоит.

— Вам правда лучше?

— Я прекрасно себя чувствую и хочу знать, чем могу вам услужить.

— Это долгая история, мистер Мирабель, и жуткая.

— Жуткая?

— Да! Позвольте сначала сказать, чем вы можете мне услужить. Я ищу мужчину, который причинил мне самое страшное зло, какое только способен причинить один человек другому. Увы, шансы против меня – я всего лишь женщина и не знаю, с чего начать свой путь к открытию истины.

— Узнаете, ведь я вас поведу!

Мирабель мягко напомнил Эмили, чего от него можно ожидать, и в ответ получил благодарный взгляд. Ничего не понимая, ничего не подозревая, они двигались все ближе и ближе к развязке.

— Раз или два, когда мы были в Монксмуре, – продолжила Эмили, – я упоминала при вас своего бедного отца, и речь вновь пойдет о нем. Вам, наверное, было неинтересно расспрашивать о человеке незнакомом, и вы вряд ли слышали, как он умер.

— И все же мистер Вайвил мне рассказал.

— Вам рассказали то, что сообщила мистеру Вайвилу я, – сказала Эмили, – но это неправда.