Книга Королева и Демон: Наследники Зинзимона, страница 6 – Дора Шабанн, Вера Кенцен

* * *

Наследницы трона Зинзимона носят Женские Венцы с пяти лет.

У каждой он свой, особенный, подаренный алтарем. Корона Мириллы, например, украшена кровавыми лепестками и небесными аквамаринами.

Давно, когда Эйе Эльроре было лет двенадцать, она, указывая на собственный венец с зим-рилами, спросила у своей вечно занятой матушки:

— Почему моя не такая?

Стянувшая с головы корону Владычицы Зинзимона, уставшая после Судного дня мать тем не менее не отмахнулась от праздного любопытства Первой Наследницы:

— Во-первых, ты Маленькая Королева Зинзимона и зим-рилы для тебя родовые камни.

— А во-вторых?

— Этого тебе недостаточно? Ну, допустим, кровь Севера в твоих жилах поет сильнее.

Объяснение туманное, но до роковых семнадцати лет, Эйе Эльроре его вполне хватало.

Да откровенно говоря, она всегда думала, что родители ее не любят. Учат, воспитывают, требуют правильного для будущей Владычицы поведения, но по-настоящему искренне и беззаветно любят других детей. Миргара, как же — сын и первый наследник. Мириллу — такая миленькая, хорошенькая и пока что ужасно маленькая. А сама она — средняя, получилась вот ни туда ни сюда.

Поэтому с ранних лет Эйя Эльрора мечтала и рвалась уехать из родного Королевства, чтобы стать первой, единственной, самой-самой. Хоть бы и на чужбине.

Ну, семейные предания, конечно, гласят, что мечтать нужно очень осторожно. Но что может быть опасного в мечте? Особенно такой, полезной для страны?

Тогда она не знала, наивное создание, как это, когда по-настоящему не любят.

Например, ближайший их сосед, предыдущий герцог Хорны, ушел с обрыва в бездну после того, как его супруга отравила его же, герцога, юную беременную любовницу. А безутешная герцогиня последовала за мужем, ибо любила того безмерно, но делить ни с кем не могла. Да и яд под рукой оказался.

И обоим им было наплевать, что новый герцог Хорны в двадцать лет остался один-одинешенек на свете. Вот уж где родительская нелюбовь проявилась во всей красе, а она-то дура, еще своим предкам претензии предъявляла. Страдала по молодости. Идиотка.

А потом понеслось.

Сначала после долгих переговоров в состав Зинзимона вошло-таки герцогство Хорна — огромное пустое и безжизненное пространство, отделяющее Север от изобильного, но неуправляемого Запада и густонаселенного, но бедного Востока.

Старики в Совете скрипели, мол, консорту, лишь бы кому из соседей угрожать, да своей супруге к ногам чужие знамена таскать.

Но Королева была непреклонна:

— Напоминаю вам, многоуважаемые, что этот шаг Зинзимона навстречу соседу, попавшему в трудности, благороден. А также выгоден для страны. Урона чести в наших действиях нет, да и Матушка Зима одобряет.

А раз так, то все затихли. И вскоре наследный герцог Хорны — Лернар, поселился в гостевых покоях Зимнего Замка и как-то незаметно влился в компанию приятелей Миргара.

Эйе Эльроре порой казалось, что родители готовы этого бедолагу усыновить, уж больно он был страдающий и несчастный.

Его, как новый персонаж, рассматривали в Зимнем Замке особо старательно, и вроде бы всем был неплох, как партия Наследнице, но. Всегда есть это пресловутое но.

Для начала Лернар, герцог Хорны, все время метался и мучился, пытаясь обнаружить смысл жизни.

Она как-то, столкнувшись с ним в портретной галерее, решила уточнить: