Книга Не ложися на краю, страница 106 – Галина Нифонтова

— Ты мой хороший… Мы с тобой поладим? — погладила она густую серую шерсть на шее волка. — Обязательно поладим! Но ты всё же зубами ко мне не поворачивайся пока, хорошо?

Зверь фыркнул, повернул в сторону пристройки с дровами и пошёл в лес.

— А-а-а, так вот в какой стороне поселение, — Настя продолжала разговаривать с волком. — А я вдоль реки искала, а потом за домом в болото попала…

Хищник зарычал, прибавляя скорость.

— Ну не рычи, пожалуйста, я же обещала, что вернусь с тобой.

Но дорогу до поселения Анастасия всё-таки запомнила, примечая по пути необычное дерево, речушку, большой камень и малиновые заросли.

Какое-то время спустя оборотень вышел из леса со стороны «волчьего угла». Настя увидела капище и счастливо улыбнулась. До поселения было рукой подать. Она прижалась к шее волка и, немного преодолев страх перед ним, нерешительно погладила его между ушей.

— Только прошу тебя, Лучезар, не убивай никого, хорошо?

Хищник фыркнул и пошёл по тропинке мимо капища. Анастасия обрадовалась, когда увидела достроенный частокол. Она верхом на огромном сером волке остановилась в центре поселения. Жители шарахались по сторонам, удивлённо рассматривая изгнанную девушку и с ужасом — лесного зверя, о котором старались не говорить вслух, чтобы не навлечь на себя беду.

— Где волхв? — крикнула она, осматривая столпившихся жителей. — Несмеян!

— Что тебе надобно, пришлая душа? — вышел вперёд худой мужчина, но ближе подходить побоялся.

Волк зарычал, заставляя всех отступить назад. Девушка погладила его по шее и продолжила:

— Что ты сделал со старостой? Он жив? И где Изяслав?

— Настя? Лучезар? — удивлённо произнёс Мирослав, появившийся из толпы. — Волхв сказал, что ты покинула нас и ушла к оборотню.

— Правда? — Анастасия слезла с волка и подошла ближе. — А как тебе сонное зелье давали, чтобы ты не ведал, что здесь творится, и как меня в «волчьем углу» к дереву привязали, тебе не сказали?

— Что? — возмутился староста и хмуро посмотрел на Несмеяна. — Это правда?

— Я держал тебя во снах, чтобы дать время твоему телу поправиться. А её, — сказал волхв, словно выплюнул, метнув в сторону девушки презрительный взгляд, — отдал тому, кому она принадлежит!

— Не лукавь, Несмеян! — выпалила девушка. — Ты с радостью правил людьми без старосты. Было удобно не спорить с Мирославом о своём решении и выкинуть меня в лес, на милость лесному чудовищу!

Волк вновь тихонько зарычал.

— Прости, — шепнула Настя, повернувшись к нему вполоборота.

— Всё это неправильно, Несмеян! Нужно было дождаться моего ответа! — бранился староста.

— Ты бы не позволил от неё избавиться!

— Конечно, нет!

Жители молчали. Они впервые видели, как ссорятся два главных человека в поселении.

— Не ругайтесь! — остановила их Настя. — В этом больше нет проку. Я пришла лишь для того, чтобы проведать вас и вскоре вернусь в лес с волком.

Взрослые зашептались, а дети прятались за широкие рубахи матерей, с опаской осматривая дикого зверя.

— Но Настя… — растерялся староста.

— Всё решено богами, Мирослав. Моё место — рядом с ним. Я лишь хочу быть уверенной в том, что с вами всё в порядке. Где Изяслав?

— Сестрица… — из толпы осторожно вышел мальчик, до этого нерешительно перетаптывающийся на месте, и со страхом поглядывал то на Настю, то в сторону волка за её спиной.