Книга Не ложися на краю, страница 68 – Галина Нифонтова

Через два дня после смерти Добрана и Голубы, в поселении началась суета. Все готовились с ними проститься. Покойных мужа и жену приодели в самые лучшие одежды светлого цвета. Мужчины взяли полотно с четырёх сторон, на котором отдельно лежали умершие по своим лавкам, и ногами вперёд вынесли покойников из неотапливаемой полуземлянки на улицу, где уже собрались все жители. Насте хотелось подойти и обнять Изяслава, но она сдержалась, наткнувшись на его сердитый взгляд. Из других жилищ вынесли ещё двоих мужчин. Все жители вышли из поселения и ручейком потянулись в сторону хвойного леса. Анастасия не знала, что ей делать, поэтому молча пошла со всеми на небольшом расстоянии от Изяслава, готовая в любой момент прийти ему на помощь и успокоить. Впереди шли мужчины, которые несли покойников, следом все остальные жители. У многих в руках были полотна, свёртки, корзины и горшочки с едой. Когда все ступили в лес, то шли ещё довольно долго. Место похорон находилось на достаточно большом расстоянии от поселения и реки.

Настя очень удивилась, когда не нашла ни одного бугорка с крестом на земле или хоть что-то, напоминающее привычную могилу. Вместо этого в прореженном от молодняка лесу на крепких ветках висело что-то, похожее на коконы, которые крепились к дереву прочными плетёными шнурами.

— Что это… — спросила девушка, задрав голову вверх.

— Это те, чьи души покинули тела и по воздуху улетели в мир Нави, — ответила рядом идущая женщина.

— Это что, кладбище? Вы что, хороните на деревьях? В землю не закапываете?

— Что ты мелишь, дурная голова! — подхватила вторая полноватая женщина. — Матушка-земля чиста и кормит нас! Выбрось уже дурные мысли из головы!

— Будет тебе, Бажена! Забыла, что ли, что перед тобой Настя, а не Беляна.

— В том-то и дело, что смириться не могу… — пробурчала злая женщина и быстро ушла вперед.

Анастасия задумалась о том, что некоторые жители в последние дни стали агрессивно на неё реагировать, но, к сожалению, даже пожаловаться об этом девушке было некому. Родители Беляны, которые оберегали Настю, словно собственную дочь, отошли в другой мир. Братец, оставшись наедине с болью, с ней не разговаривал, а староста почти не приходил в сознание.

Анастасия немного отстала ото всех, осматривая умерших людей и то, что от них осталось. Воздушное погребение показалось Насте странным и неправильным, но она понимала, что вера у этих жителей сильно отличалась от веры современных людей. Девушке ничего другого не оставалось, как привыкнуть ко всему, что её окружает. Жители думали, что душе будет легче добраться по воздуху до своих предков, и хоронили именно в хвойном лесу. В обычные дни рядом с кладбищем не ходили, не шумели и не охотились, дабы не потревожить души, которые могли летать возле своих останков.

Анастасия настолько ушла в свои мысли, всматриваясь вверх, что не заметила и врезалась в дерево перед собой. Девушка испугалась, резко вдохнула и замерла. Перед ней в стволе дерева было выдолблено небольшое дупло, в котором сидя находился маленький скелет. На нём виднелись куски истлевшей ветхой одежды.

— Боже мой… — Настя положила ладонь на грудь, чтобы успокоить колотящееся сердце.

Девушка никогда в своей жизни не видела человеческие останки, к тому же такие маленькие, явно принадлежащие ребёнку, по возрасту меньше Изяслава.