Книга Сестра грифонам, страница 212 – Джен Уильямс

— Мне захотелось поближе взглянуть на имперскую собаку, которой вырвали зубы, и она больше не может кусаться. – Королева усмехнулась и повернулась к стражнику. – Подожди снаружи. Со мной здесь ничего не случится.

— А где остальные? – спросила Левен. – Что ты сделала с Киллианом и своей сестрой?

— Моя сестра хотя и наломала с вами дров, но она все же принцесса. Неужели ты думаешь, что я суну ее в такую же грязную тесную конуру, как эта? – Сени указала на сырые стены. – Эпона в безопасности. Друин тоже с ней. Им очень не хотелось расставаться с тобой. Мило, правда? Как ты думаешь, она переспит с ним? Или уже переспала? Эпона всегда была бунтаркой.

— Ты пришла посплетничать? – С языка Левен рвались слова порезче, но ей не хотелось показывать королеве, что она задета. – Скучное у тебя тут житье, значит.

— Что, злишься? Любопытно. – Королева наступила на ногу Левен и слегка толкнула ее. Левен качнулась, не в силах сопротивляться. – Я не ждала увидеть тебя здесь, в моей тюрьме, но неожиданное удовольствие вдвойне приятно. Когда до нас дошел слух о том, что вы трое сбежали из Мерсии, я не беспокоилась – куда бы вы ни направились, весть о вашем преступлении бежала впереди вас. Но я всегда готовлюсь к любым вариантам развития событий, это свойство любого хорошего военачальника. Вот я и приготовила яд на случай, если вы заявитесь в Галаброк.

Сени сняла с пояса маленькую сумочку. Только тут Левен заметила, что руки королевы до самых локтей закрыты кожаными перчатками. Она вынула из сумки медальон.

— Что делать с неуязвимым врагом, который может призвать себе в помощь крылья и меч? В открытом бою против тебя не устоят ни лучшие воины, ни тем более простые ополченцы, но против яда безоружна и ты. – Она подняла медальон к свету и повертела его. – Это вещество смертельно опасно, можешь мне верить. Двое подмастерьев нашего алхимика расстались с жизнью, создавая этот яд, еще один умер, пропитывая им то, к чему ты прикоснулась. Смерть всех троих оказалась настолько быстрой, что я сразу поняла: у тебя, несмотря на всю твою магию, нет шансов. Вот поэтому ты лежишь на полу у меня в темнице и хрипишь. Может быть, я оставлю тебя здесь навсегда. Мама никогда не разрешала мне иметь домашних животных. Говорила, что это размягчает волю.

Левен несколько раз глубоко вдохнула, прежде чем заговорить:

— Кто еще с тобой в сговоре? Принц Эфен, это ясно. Но еще должен быть кто-то в Лондусе. Тот, кто вмешался… – она сделала паузу, чтобы перевести дух, – …и испортил подарки, которые передала нам твоя мать?

— Гляди-ка, псина рассуждает о бретленской политике. Умное животное. – Сени шагнула к Левен, оказавшись так близко, что та увидела засохшую грязь на сапогах королевы. – Зачем ты явилась на этот остров, герольд? Нет, мне это, конечно, только на руку – твое внезапное прибытие и нелепый план моей матери помогли мне привести в действие мой собственный план, – но мне все же непонятно, что здесь забыл одинокий солдат империи.

— Очевидно, мне захотелось испытать легендарное гостеприимство бретленцев.

Сени рассмеялась:

— Когда мои стражники уносили тебя прочь, твой друин хотел призвать свою магию. Ему это, конечно, не удалось – здесь, в сердце крепости, землю приручали веками. Однако его попытка спасти тебя – вот что меня заинтересовало. Друин из Дикого леса рискует жизнью ради спасения оружия империи. Похоже, моя сестра все же ошиблась с выбором. – Сени взяла Левен за подбородок и повернула ее лицо так, чтобы смотреть ей в глаза. – Кто он тебе? Если я принесу тебе его голову, ты расстроишься?