Книга Эллиот, страница 164 – Мая Сара

Но самым сложным и, казалось, непреодолимым препятствием было найти бойцов, которые согласились бы вступить в нашу команду. Изо дня в день, во время обеда, мы с Эйприлом исподтишка разглядывали весь кафетерий и тихонько спорили между собой, никак не решаясь остановить выбор хотя бы на одном бойце.

— Мне кажется, вы не там ищете, – подсказала как-то Пёрл, неожиданно появившись в заполненном парнями кафетерии.

В ту секунду мы с Эйприлом одновременно смолкли и переглянулись. Но не успели мы и слова вставить, как Пёрл подтащила стул, села рядышком и уткнулась в свой поднос с едой. Ее круглые щеки залились румянцем, а взгляд прилип к куриному рагу. Стекла массивных очков затуманились от пара, исходившего от горячей порции.

— А где нам еще искать нового участника команды, если не здесь? – недоуменно спросил Эйприл. Как и я, он долго не мог поверить, что Пёрл набралась смелости присоединиться к общему обеду.

— Мы рассмотрели все варианты. – Я сделала вид, что не замечаю, как под столом кое-кто нервно трясет тонкими ногами в мешковатых спортивках. – Большинство парней уже состоит в устоявшихся группах, а остальные ни за что не согласятся вступить в команду девчонки, то есть меня. – Затем, чуть задумавшись, с нескрываемым любопытством я добавила: – Интересно, это можно считать мизогинией или сексизмом?

— Точно не мизогинией, – прожевав и проглотив еду, сказал Эйприл. – Приведи в кафетерий симпатичную девчонку, у которой не будет желания что-то кому-то доказывать, особенно этим парням, и увидишь, что к женскому полу у них претензий нет.

— Сексизм, – хмыкнула я.

— Чистой воды, – кивнул Эйприл, не отрываясь от еды. – Бойцы видят, какая ты упертая, и не знают, чего ожидать. Их незнание порождает комплексы. Ведь они «сильные парни» и не могут бояться какой-то девчонки. Поэтому игнорируют тебя и не смотрят в глаза. Скрывают за ненавистью настоящий страх перед неизвестностью. А что, если ты, девчонка, станешь сильнее? И физически, и ментально? Тогда ты отберешь у них единственную привилегию, за которую они так цепляются. Они не осознают этого, но на самом деле боятся оказаться слабее тех, кто, судя по истории, должен всегда пребывать в их тени.

Я долго смотрела на Эйприла, удивленная его речью. Заметив мой взгляд, он сделал паузу между пережевываниями и подмигнул мне:

— Так по крайней мере говорила моя мама. Не про бойцов, конечно, она же ничего не знала об этом, но про моих одноклассников и про общество в целом.

— А что насчет Александра? – вдруг подала голос Пёрл, и краска растеклась по ее фарфоровой коже. – Или Дая? У них вроде бы нет никакого предвзятого отношения к Элли.

— Андре-ейко и Аматага? – Эйприл раскатисто захохотал и похлопал по столу, заслужив этим парочку недовольных взглядов. – Эти двое, что избегают социального контакта любыми способами? А, ну да, про них мы как-то даже и не думали.

— А что вам еще остается? – Пёрл скованно пожала плечами. – К тому же Александр… кхм… кажется славным парнем. Он вежливый и умный, хоть и послабее других. Да и не боец вроде… но все же.

И тогда осознание пронзило меня, словно молния.

— Она права. – Я серьезно посмотрела на Эйприла и ладонью похлопала по столу, чтобы привлечь его внимание. – Нам стоит попробовать. Лузеры должны объединиться с другими лузерами. Уверена, что Алекс и Дай в такой же безвыходной ситуации, как и мы. Вряд ли кто-то зовет их в другие команды. Значит, они должны согласиться на наше предложение.