Книга Путь Скорпиона, страница 190 – Павел Волчик

— Быть не может, – прошептал едва слышно Чемпион. – Твои коняги, Ахти! Так далеко! Они шли за тобой!

Мальчик приосанился и гордо кивнул. Чемпион расхохотался:

— Теперь я не жалею, что взял тебя с собой, парень!

Гаспар коротко взглянул на небо:

— Гости уже на подходе. А ну, по коням!

Ахти соскочил со спины Фиксу, чтобы уступить место, и только тут понял, что совершил глупость: кобыла шарахнулась от Гаспара, как от змеи, унося Иви на своей спине в поле.

Вслед за ними дёрнулся с места Стригунок.

Мальчик и Чемпион одновременно вскрикнули.

Несколько мгновений в тумане ещё были видны неясные силуэты носящихся по кругу животных. Вдруг всё стихло.

Медленно в круг света въехала рыжая кобыла. Она шла ровно. На спине, крепко сжав ноги и намотав на руку гриву, сидела Иви. В её напряжённой позе – средоточие силы, уверенность. В глазах две радостные искры.

— Ну что, мальчики, поскакали?

Её звонкий смех колокольчиком зазвучал над пустошью. Из кустов выпорхнула птичка.

— Да! – выпалил поражённый Ахти. – Ты умеешь ездить верхом…

Но как ни старалась Иви, когда Гаспар запрыгнул на кобылу, та снова воспротивилась – и они потеряли много времени, чтобы успокоить её.

В утреннем небе прямо над ними пронеслось что-то тёмное и приземлилось за холмом.

Ещё одна бурая туша на человеческих ногах выбежала в свет костра, уставилась сетчатыми глазищами и вытерла лапкой влажный хоботок.

Третья фигура спустилась прямо с неба на пригорок.

— Стой, Скорпион. Бежать некуда, – чётко и твёрдо сказал Эту, главарь Дремучкиных Братьев. – Медленно спешься.

Крылья у него за спиной, прозрачные, с пульсирующими жилками, дрожали. Человеческий глаз, не отрываясь, следил за каждым движением пленников. Куда смотрел глаз слепня, Ахти не знал.

Он обернулся и увидел, как Иви с Гаспаром дёргают ногами, пытаясь пятками заставить кобылу двинуться с места.

— Тебя даже собственная лошадь боится, – усмехнулся Эту, расправляя крылья и спускаясь с пригорка.

Гаспар пожал плечами:

— Она не моя.

Он коротко подмигнул Ахти, и мальчик, сжав зубы, хлестанул Фиксу по крупу.

Кобыла заржала и рванула вперёд. Эту едва успел отпрыгнуть.

Ахти повернул голову и увидел, что всё ещё держится рукой за гриву Стригунка. Жеребёнок рванул за мамой. Ахти вскрикнул, пробежал несколько шагов, увлекаемый коньком, и рефлекторно сделал то, чему учил его наездник Халла на арене в Зелёной твердыне, – оттолкнулся двумя ногами и запрыгнул Стригунку на спину.

Конёк его выдержал и глазом не моргнув. Но болтающийся на спине человек не на шутку удивил Стригунка. Он взбрыкнул, заржал, покосился назад и завертелся на месте.

Ахти хотел что-то крикнуть, но чуть язык себе не откусил.

Вокруг танцевали Лысые холмы. И ещё мальчик различил тёмную фигуру у костра, двигающуюся навстречу.

Здоровенная ручища схватила жеребёнка за хвост.

Глупо. Конёк, может, ещё и недолго жил на свете, но уже отличался отменным здоровьем.

Ахти подлетел к самой шее Стригунка, когда тот лягнул врага в грудь.

Сзади послышался такой звук, как будто из мехов выдули воздух. Из костра вылетел сноп искр.

«Другого шанса у меня не будет», – Ахти крепко прижался к шее конька и, схватив его за нос, опустил голову вниз.

Стригунок сопротивлялся.

— Я здесь, я с тобой, малыш! – приговаривал Ахти, прижимая его морду к шее.