Книга Королева роз, страница 155 – Брайер Болейн

Мы встали спиной к спине, трое людей против двух фенриров. Волкоподобные существа кружили вокруг нас, щелкали зубами, их красные глаза горели в свете костра.

— Двое готовы, еще два в игре! – крикнула я, ощущая странную радость.

Фенриры были страшны, да, но я была не одна. Меня пронзило осознание, что я стояла между двумя мужчинами, которым доверяла свою жизнь.

— У меня заканчиваются ножи! – крикнул Веспер. Мне казалось, я слышала в его голосе веселье, но не стала оборачиваться, чтобы это проверить. Раненый или нет, он наслаждался происходящим.

Рев разорвал тишину. Он был громче, чем вой фенриров.

Мы все – и люди, и звери – повернулись в сторону звука.

Кто это мог быть? На мгновение мне показалось, что нас атакует нечто гораздо более страшное, чем фенриры.

Из тьмы появилась фигура, мчавшаяся к лагерю. Она проигнорировала оставшихся лошадей и бросилась прямо к слюнявым фенрирам.

Снова взревев, наш союзник накинулся на одного из волков, вцепившись в его плоть с первобытной яростью.

Я изо всех сил пыталась понять, что происходит. Нам на помощь пришел молодой эксмур с золотисто-коричневой шерстью, гладкой и блестящей даже при тусклом свете, глаза которого горели желтым огнем. Когти и зубы эксмура сверкали, как бритвы, когда он разорвал волкоподобное существо.

Когда наш спаситель поднял голову, я увидела, как второй фенрир съежился и попятился, но было слишком поздно. Эксмур прыгнул на последнюю тварь и перегрыз ей глотку.

Этот дикий кот был меньше, чем тот, которого убил Уайтхорн, но все равно производил впечатление, поскольку ростом был почти с лошадь. Эксмур наблюдал за нами, его длинный хвост с мягким, похожим на шарик пучком шерсти на конце покачивался из стороны в сторону.

Я с трудом сглотнула. Как нам отблагодарить это существо?

Дравен шагнул вперед. Когда он приблизился к нашему спасителю, его лицо было бесстрастным. Затем одним грациозным движением он опустился на колени. Положив меч рядом с собой, он поднял руку и медленно протянул ее к эксмуру, почти как это делают с кошкой или собакой.

Веспер тяжело выдохнул рядом со мной. Его рука скользнула в мою, крепко сжав.

Эксмур посмотрел на Дравена умными глазами, затем сделал шаг вперед, мягко ступая лапами по пропитанной кровью земле, и ткнулся носом в протянутую руку.

— Святая Девина, – пробормотала Веспер. Я еще не слышала, чтобы он взывал к какой-либо из богинь, но этот момент был подходящим. Я стояла совершенно неподвижно, наблюдая, как Дравен осторожно гладит полосатую голову дикой кошки.

— Черт возьми, он мурлыкает, – прошептал Веспер.

Это было правдой. Глубокий и резонирующий звук исходил из груди эксмура, наполняя лагерь грохотом.

Дравен поднялся с колен и обернулся к нам. К моему удивлению, он улыбался. Это было поразительное преображение. Его обычно хмурое лицо смягчилось, полные губы изогнулись, открывая белоснежные зубы.

— Красивая, да? – сказал он.

Я медленно кивнула:

— Очень.

— Как ты узнал, что это «она»? – заинтересованно спросил Веспер.

Дравен удивленно взглянул на него:

— Я просто… знаю.

Казалось, он хотел что-то добавить, когда мы все услышали стук копыт.

Перед нами остановился всадник на лошади.

Как только всадник заметил нас, он резко потянул вожжи, и лошадь остановилась, заскользив по земле копытами.