Книга Имперский вор. Том 4, страница 110 – Дмитрий Ра

Как и младший.

По крайней мере со мной он не разговаривает вообще, что довольно трудно, когда учишься в одной группе.

— Ну что Макс… Макс как Макс. – Палей отводит глаза.

— Точно? Мне показалось, что вы с ним больше не дружите.

— Ну, я так-то всегда больше со Львовым дружил, – поясняет Палей. – А теперь вот вы появились.

Он врёт.

Прекрасные у него были отношения с Максом Горчаковым, и именно дружеские. Это было видно ещё тогда, когда они вдвоём приехали в военный лагерь.

И вряд ли они испортились из-за нас, даже из-за общения Палея с Токсином, которого Макс ненавидит. Если бы так, Палею пришлось бы метаться между двух огней. А ничего подобного я не замечаю. Больше того, Горчаков и Токсина больше не задевает. Вообще никак.

— Серж, а если честно? Я же вижу, что-то не так.

— Ну… – Палей вздыхает. – Ну ладно. В общем, Макс больше ни с кем не дружит. Даже с Коляном Юсуповым. Юсупов у него теперь просто на побегушках. А на меня ему вообще плевать, – говорит он с обидой. – Да и не очень-то хотелось!

И опять врёт. Он очень переживал за Макса, был очень рад его выздоровлению.

Спрашиваю:

— Тебе это не странно?

Палей кивает:

— Странно, да. Макс… он неплохой. Ну бывает придурком, так кто не бывает. А сейчас он, знаешь, как будто с войны вернулся. Я читал о таком. Когда с людьми случается что-то страшное, они могут типа перегореть. Духовно. Становятся злые, ко всему безразличные. Но я не знаю, чем тут помочь… А ты? – спрашивает он с надеждой.

Развожу руками и тоже вздыхаю.

Палей рассуждает верно, но Макс Горчаков не был на войне.

И он действительно перегорел – перестал быть магом. А потом восстановился.

А ведь я знаю, как может случиться такое чудо.

«В империи есть немало людей, готовых хорошо заплатить за артефакты, сделанные из чужого источника».

Колдун торговал чужими источниками. Делал из них артефакты невероятной силы и возможностей.

Я практически уверен: если есть способ забрать у одарённого источник эфира, то есть способ и пересадить его кому-то другому.

У меня уже была мысль, что граф Горчаков пошёл на этот шаг. И внутри его выгоревшего сына сейчас чужой источник.

Ведь других вариантов нет.

Кстати, майор Зверевич, куратор первокурсников, тоже не сводит с Макса Горчакова глаз. Очень внимательных и озабоченных глаз.

Где-то в Тверской области

Группа Стаса Кулагина

Князь Назаров действительно ничего не знал о своих пропавших воспитанниках. Но, поскольку это был не первый случай побега из его школы, ничуть о них не волновался. Обычное дело: хотят заработать, потому что стипендия – их единственный доход. Но у этих не выйдет. Назаров имел обширные связи в самых разных кругах общества. И давным-давно воспользовался ими, чтобы иметь уверенность: его первокурсники не попадут ни в одну бригаду чёрных охотников. Так что пусть погуляют. Но объявить их в розыск всё же следует.

Разумеется, он оказался прав.

Почти.

Стас Кулагин увёл своих товарищей из школы сразу после несостоявшегося государственного переворота. Ясно же, что в такой момент их искать не будут. Полиция занята отловом членов «Свободного братства», никому нет дела до сбежавших кадетов.

Подготовка влетела в копейку, хотя запасались экономно: минимум сменных шмоток, сухпайки, необходимые зелья. Плюс левый смартфон, который удалось оформить на доброго человека, наврав про больную мать и потерянный паспорт. Но основной бюджет ушёл на покупку крутого пауэрбанка. Смартфон заряжали только тогда, когда нужно было сделать звонок. Свои смартфоны, понятно, не брали – их могли отследить.