Книга Кровавый рубин, страница 25 – Наталья Тимошенко

— Думаешь, они серьезно рассчитывали, что кто-то его найдет под камерами? — Лу подошла к тяжелому дубовому буфету, на котором рядом с антикварным фарфором стояла початая пачка одноразовых стаканчиков.

— Конечно же, нет. Это был бы муляж.

— А как мы в таком случае можем быть уверены, что на фотке — не тот самый муляж?

— Во-первых, тот рубин, что на фото, даже внешне отличается от заготовленного муляжа, — пояснила Лина, поднимаясь на второй этаж. — А во-вторых, эксперты определили, что это тот самый «Кровавый барон». По крайней мере, его точная копия. Сохранилась всего одна фотография оригинального рубина, и она полностью совпадает с той, что нашли в телефоне погибшей участницы.

В коридоре второго этажа вмешательство современности было минимальным, если не считать пластиковых датчиков дыма, которые нелепо смотрелись на фоне резных дверных проемов.

— Странно все это, — Лу поежилась, когда они остановились у двери с табличкой «Гримерная», наклеенной прямо на деревянное полотно. — Они вбухали сюда столько денег, привезли технику, котел, еду... и все бросили. Из-за одной смерти?

Лина пожала плечами.

— Для шоу было нанято много местных, они испугались. И, очевидно, заразили своим страхом и съемочную группу. Насколько я поняла, об этом поместье и в целом о Верховодине в этих краях ходили недобрые слухи. Да и потом, это не «одна смерть». Это насильственная смерть участника. Какие уж тут съемки, когда вокруг полиция и эксперты? А что насчет техники, то дорогое увезли. Осталось то, что дешевле бросить, чем платить за транспортировку.

Они остановились у еще одной лестницы. Поскольку в доме было всего два этажа, лестница, очевидно, вела на чердак.

— Пойдем? — с сомнением спросила Лина. — Или подождем Дэна?

— Пойдем, конечно! — решила Лу.

Лестница на чердак была гораздо круче и уже парадной. Каждая ступень отзывалась протяжным, ворчливым скрипом, который, казалось, уходил глубоко в перекрытия дома. Чем выше они поднимались, тем сильнее менялся запах: здесь уже не пахло ни современным пластиком, ни вчерашней едой, приготовленной Дэном. Осталась только вековая пыль, сухая древесина и что-то неуловимо терпкое, похожее на запах старых газет.

— По законам жанра в таком доме должна обитать целая толпа призраков, — проворчала Лу, цепляясь за стены. Перилами эту лестницу-убийцу по какой-то причине не оборудовали.

— Ты будешь смеяться, но в доме их нет, — отозвалась поднимающаяся впереди Лина. — А вот на улице — полно.

Лу остановилась, уставилась на спину подруги.

— В смысле?

— В прямом. — Лина тоже остановилась, обернулась. — Я увидела их еще вчера, когда мы с Дэном добирались до дома. И сегодня из окна тоже. Насчитала примерно пять, но не могу сказать наверняка, поскольку это было в разное время, я вполне могла принять одного за двух. Они смотрят на дом, мы явно побеспокоили их, но почему-то не заходят.

— Съемки шоу их спугнули? — предположила Лу.

— Или же они спугнули съемки. Быть может, смерть участника стала последней каплей.

Что ж, это было логично. Если съемочная группа постоянно что-то слышала или даже замечала краем глаза, то к моменту гибели девушки все могли быть уже на взводе. Плюс местные наверняка подливали масла в огонь. Поспешное бегство было легко объяснимо.