Книга Убийство среди книг, страница 117 – Тони ЛоТемпио

Свободная от пистолета рука поднялась сама собой и врезала ему по челюсти.

— Она говорила, что ее бывший тоже считает, что он в доле, но с ним она разберется.

— Этот бывший, надо понимать, Гэри Холлис.

— Ну да. Она предала нас обоих. Удрала с журналом, ни слова не сказав.

— А здесь ты ее, значит, выследил?

— Далеко не сразу, — признался он. — Понятия не имел, что она возьмет девичью фамилию своей матери, да еще перекрасится. Но в итоге я ее нашел. Она просила прощения. Твердила, что на самом деле скрывалась от Гэри и Ричардсона, а не от меня, и намеревалась связаться со мной, как только придет в себя. Я сказал ей, что снова подался к брату и теперь работаю у него.

— Так вот как она вышла на мастерскую Эллисона. Ты ведь не в «Прыгучих бобах» с ней встречался, да?

— Нет. Я рассказал ей про брата и его мастерскую, вот она туда и явилась. Хотела, чтобы я оформил ей продажу шкатулки, но потом начала юлить, не хотела говорить, какие именно переделки хочет внести. Наплела, что это индивидуальный заказ для подруги, но я не поверил. — Все это время он машинально сжимал и разжимал кулак. — Я начал следить за ней. Видел ее с тем парнем, электриком. Видел, как они целовались, видел, как он прикасался к ней. Тогда я понял: не собиралась она ничего со мной делить — ни деньги, ни совместную жизнь. Хотела всего себе одной — и денег от продажи журнала, и его.

Я покачал головой:

— Ошибаешься. Джефф был влюблен в нее, но она не отвечала ему взаимностью. Она его бросила. Это его раздавило.

Глаза у Эллисона сузились.

— То же самое она сказала, когда я впервые столкнулся с ней возле ее пансиона, но я не поверил. Потом я видел их вместе, и он ее обнимал.

— Он предпринял последнюю попытку вернуть ее, но не преуспел.

Взгляд у Эллисона затуманился, и я усомнилась, слышал ли он, мои последние слова.

— Я пришел в магазин. Она мне вроде бы обрадовалась. Сказала, что знает, что я не могу долго на нее злиться. И так искренне говорила, что я едва не передумал. Но потом как представил их двоих в объятиях друг друга, и… вот она и поплатилась. Она предала меня, и не только журналом. Она мне сердце разбила.

Я глянула на пистолет в его руке.

— Ты же в нее не стрелял. Ты ее заколол.

— Да. Швейцарским армейским ножом. Он у меня еще со школы, жаль было с ним расставаться, но… он был весь в ее крови. Я выбросил его в Фордс-ривер, а на будущее припас это. — Его пальцы крепче стиснули рукоять пистолета. — Она так удивилась, когда увидела нож у меня в руке. И ведь поняла, что я собираюсь сделать… что я должен сделать.

Я облизнула губы. Надо еще потянуть разговор, а там, глядишь, и выход из этой передряги придумается. Я кивнула на сундук.

— Зачем ты запихнул ее тело в сундук? Почему сразу от него не избавился?

— Я так и планировал. Прибрался наверху, вытер кровь, расставил по местам все, что она опрокинула, пока дралась со мной. А потом услышал звуки снаружи и запаниковал. Побоялся, вдруг это патруль или еще что, вот и принес ее тело сюда. Сундук показался мне хорошим местом. Я собирался вернуться и избавиться от трупа. Вообще-то я приезжал в тот день с курьером. Знал, что замок заедает, и придумал, как это обойти. Но потом заявилась ты и поменяла этот чертов замок. — На лицо его набежала тень. — На такое я не рассчитывал, как и на то, что ты так быстро обнаружишь тело. Тогда-то я и понял, что за тобой надо присматривать, — фыркнул он. — И оказался прав. Стоило закончить уборку в ее комнате — вы с подружкой тут как тут.