Книга В поисках Сары, страница 70 – Дэниел Сверен-Бекер

Он тоже. По нашему первоначальному плану мы должны были уложиться в три-четыре дня. Но ситуация изменилась. Мэнни, конечно, знал, что происходит, видел шоу по телевизору, видел обложки журналов и все такое. А тем временем он нервничал из-за того, что копы задавали ему неудобные вопросы насчет машины, которую он взял из мастерской. Мэнни думал, что мы богатеем, и хотел свою долю этих денег. Может быть, чтобы смыться из города или что еще. И вот он заявляет, что заслужил кредит за свою блестящую идею, за то, что привел меня прямехонько к джекпоту, и желает получить вознаграждение в размере десяти процентов от всех наших телевизионных денег.

Я сказал, что готов заплатить ему то, о чем мы договорились – половину фонда вознаграждения. И даже это было щедро… Я еще не придумал, как вернуть Сару, но даже для этого Мэнни был мне больше не нужен. Однако он и слушать не хотел. Требовал деньги прямо сейчас. Сказал, что тоже рискует, участвуя во всем этом заговоре, этом мошенничестве. Я ему:

— Эй, полегче!

Он впервые заговорил о мошенничестве. Раньше сам же представлял эту идею как безупречное, мелкое жульничество. Теперь же заявил так:

— Черт возьми, да, мы в центре серьезного уголовного сговора, и если ты хочешь, чтобы я помалкивал, мне понадобятся деньги.

По сути, он меня шантажировал. Я разозлился. Сказал ему, что насчет «помалкивал» никаких вопросов быть не должно. Моя жизнь, моя семья – все зависело от того, что он будет молчать. Это не подлежало обсуждению. Он ответил, что его требование немедленной выплаты тоже не подлежит обсуждению. Ситуация обострилась. Он подошел ко мне вплотную. Попытался сделать вид, что все контролирует, что у него все козыри. В каком-то смысле, так и было. И все же я сказал, что этим делом заправляю я. Он ткнул меня пальцем в грудь и потребовал принести наличные на следующий день. Я оттолкнул его. Он снова набросился на меня. Я его ударил. Он схватил гаечный ключ. Я повалил его, чтобы он не мог ударить меня по лицу. Мы врезались во что-то. И когда упали на пол, он уже не двигался. Серьезно, не двигался. Под его головой растекалась лужа крови. Он жутко застонал. Я посмотрел вверх и увидел, что он ударился затылком о край стального ящика для инструментов.

Я пытался привести его в чувство. Тряс его, звал по имени, делал базовую ИВЛ. Но он был… мертв.

Боже мой, кровь просто вытекала из головы. Я не знал, что делать. Если б я думал, что он еще жив, я позвал бы на помощь, клянусь. Но понимал, что смысла нет. Я выбежал к своему грузовику и уехал. Оставил его лежать на полу в ремонтном отсеке.

Мы просто спорили. Не нужно было доводить дело до драки. И даже тогда… это был несчастный случай. Это не было убийством. Так это всегда называли потом. Говорили, что я убил Мэнни. Нет. Это был несчастный случай. Глупый несчастный случай, клянусь. И все остальное, что случилось с того момента… с Сарой, со всем этим… говорю вам, это все был просто несчастный случай.

Феликс Кальдерон (детектив): Я прибыл на следующее утро, после того как другой механик нашел его и сообщил об этом. Ужасное зрелище… и шок для всего Фредерика.

Я думал, что есть хорошие шансы раскрыть преступление. Было много улик. Отпечатки, потенциальная ДНК, возможно, записи с камер наблюдения. Было очевидно, что тот, кто убил Мэнни Кроуфорда, не планировал это делать и не заметал следы.