Книга Секреты старого сада, страница 34 – Дарья Калинина

Калитка была открыта, так что Оленьке даже не пришлось стучаться. В дом она заходить не стала, вместо этого она прошла к беседке, где и обнаружила целую компанию. Несмотря на раннее утро, все были уже при полном параде. Илья Абрамович суетился возле стола, подливая чая в чашки трем своим дамам.

Роза Львовна на правах хозяйки сидела во главе стола. По правую руку от нее примостилась Юлия Давыдовна, а слева сидела Татьяна Ивановна. Хозяйка пила чай из большущего пузатого бокала, расписанного позолоченным кобальтом. Татьяна Ивановна — мать Андрея Георгиевича — держала в руках чашку интересной формы, но без всякой росписи. А Юлия Давыдовна потягивала чай крохотными глоточками из почти прозрачной фарфоровой чашечки с незабудками и колокольчиками. Несмотря на горячий напиток, выглядела женщина бледной и изможденной.

Илья Абрамович проворно поспешил навстречу Оленьке.

— Как вы вовремя! А у нас новая беда.

— Что случилось? Андрей Георгиевич… он не нашелся?

— Он не нашелся. И у Юленьки тревога, ее мальчик тоже пропал!

— Как? У нее был какой-то мальчик?

— Конечно! Сын! Оля, вы меня пугаете, честное слово! Как вы могли забыть? Вы же с ним к нам приходили!

Только теперь Оленьку осенило, она поняла, что речь идет про Эдуарда. Значит, и он тоже исчез? Нелегко будет сообщить сей факт Катюше. Подруга только нацелилась на нового кавалера, а он бац — и исчез в неизвестном направлении. И все же Оленька решила расспросить о подробностях произошедшего. Ее усадили за стол и принялись потчевать.

— Кушай, деточка, — настаивала Роза Львовна, — ты такая худенькая, совсем себя не бережешь. Как ни заглянешь к тебе, ты целыми днями суетишься по хозяйству. Тебе нужно немножко подкрепить свои силы.

И она придвинула гостье тарелочку с какими-то нарядными кружочками. Оленька попробовала и зажмурилась от удовольствия. Чуть солененькое, чуть сладковатое за счет морковки, которой тут было много. Но кроме нее в блюде чувствовалось и что-то мясное, и крупчатое.

— Очень вкусно, — одобрила она. — А что это такое?

— Фаршированная гусиная шейка. Блюдо очень сытное. Я специально его для Юлии Давыдовны приготовила, знаю, что она его обожает.

— Мне тоже нравится.

— Коли так, то приходи ко мне как-нибудь в свободную минутку, я тебе покажу, как оно готовится. Один раз вместе приготовим, и на всю жизнь запомнишь.

Оленька умяла несколько кусочков ржаного хлеба, украшенных кружочками гусиной шейки. Она уже поняла, что снятую с шейки гуся кожицу наподобие длинной колбаски начиняют смесью гусиного жира, шкварок, кукурузной муки и рубленой моркови, фаршируют до отказа такой смесью, а затем раздувшуюся, словно колбаска, шейку запекают в духовке. Получается блюдо нежное и в то же время питательное. А на второй день после того, как вынуть с холода шейку, ее можно нарезать кружочками, как обычную колбаску. Что и было сделано.

— Но все-таки что же случилось? — обратилась она к Юлии Давыдовне, которая с помощью своих друзей несколько пришла в себя и сейчас уже полусидела в удобном кресле, накинув на ноги меховое покрывало.

В ответ на заданный ей вопрос женщина сказала:

— Вчера поздно вечером, можно сказать, уже почти ночью, нам позвонил Андрей.

— Андрей позвонил сам! — не удержалась от радостного возгласа Оленька. — Так с ним все в порядке? Он жив?