Книга ( Не) пара для вампира, страница 45 – Мэл Кайли

Случалось мне снимать и красные дорожки в центре Манополиса, но такого столпотворения я в своей жизни ещё не встречал.

Богато украшенные кареты теснились, выпуская в свет всё новых разодетых аристократов. Кучеры кричали и ругались — точь-в-точь водители э-мобилей на подъезде к аэропорту. Красная ковровая дорожка тоже присутствовала, вела по высоким ступеням в холл дворца. Владения императора впечатляли своей готической монументальностью, мрачным шиком.

Я бы, наверное, потерялся в пёстрой толпе, засмотревшись на красавиц всех возрастов и мастей, если бы меня не подтолкнул в направлении парадной лестницы приодевшийся по случаю Элиот.

Причиной суматохи в том числе являлось и то, что каждого чистокровного вампира сопровождал личный слуга, а иногда и не один.

Миновав сборище эффектных незнакомцев и оказавшись в бальном зале немногим позже двух бесстыдных подруг, я призвал всю свою волю и концентрацию, чтобы не раскрыть рот и не пялиться по сторонам, как дегенерат.

Массивные хрустальные люстры под стрельчатыми сводами, свечи в напольных многоуровневых канделябрах, окна в пол, кровь, льющаяся по пирамидам из бокалов. Живой оркестр в широкой нише и полногрудая брюнетка, чудесным чистым голосом вторившая ему.

А вампиры умеют отрываться. По-своему.

Запах крови и блеск окружения пьянили. Выцепив с подноса бокал с алой жидкостью, с удовольствием пригубил. Если ночь продолжится в том же ключе, силы мне потребуются.

Стоило нагнать леди Шарлотту и Николь, как началась беспрестанная череда представлений и знакомств. Некоторые имена я помнил, другие, видимо, не столь значимые, слышал впервые.

Повезло, что в мире чистокровных у меня появился проводник.

Графиня Сен Клэр чувствовала себя в родной стихии и блистала. Несмотря на долгое отсутствие как в столице, так и в Полночной империи, она была широко известна свету и могла похвастаться множеством полезных знакомств.

Рыжеволосую вампирессу при дворе любили и восхищались ей, несмотря на статус, но куда больший ажиотаж вызвало внезапное возвращение маркизы Бертье.

Понимая, как Николь чувствовала себя в толпе окруживших её дворян, никого из которых она не помнила, но они все знали её, поспешил на помощь. На выручку подруге пришла и леди Шарлотта.

— Позвольте представить нашего очаровательного спутника, граф Маркус Кросс, наш друг из Подлунного королевства, — ворковала графиня, оттягивая внимание и позволяя вампирессе перевести дух.

— И скажу по секрету, граф совершенно холост, — медовым голоском добавила она, не обрадовав внезапной откровенностью ни меня, ни Николь.

Посыпались вопросы, к которым меня готовили, но отвечать я не успевал — конечно, новое лицо при дворе, да ещё и не женат, чтобы леди Сен Клэр язык прикусила!

Ощутил себя на очень пристрастном интервью, где одни норовят уколоть побольнее, а другие — раскусить тебя и первыми выудить сенсационное признание.

Впрочем, в лучших традициях Лоско-сити.

— Отлично держишься, — шепнула графиня, мелькнув среди приглашённых и через минуту исчезнув.

И правда, она мне буквально тройничок предложила в карете, можно больше не размениваться на титулы и отстранённые обращения!

Легенда трещала по швам, голова трещала по швам, терпение трещало по швам, и в один момент я ощутил, что вот-вот захлебнусь в душной во всех смыслах толпе. Зверь в груди зашевелился, напрягся, если глаза загорятся синим, местная знать меня в покое не оставит, разберут на опыты по клочкам.