Книга Двуликий бог, страница 45 – Мэл Кайли

Вместе с доверчивым Тором и всё понявшим, но не подававшим виду Форсети мы возвращались в главный пиршественный зал Вальхаллы. Там нас ожидал Один, по правую руку от него стояла богиня истины Вар, по левую — близнецы Фрейр и Фрейя. Стало ясно, что от главного обряда нам не укрыться, как ни старайся. Локи лукаво взглянул на меня, усмехнулся уголками губ и, взяв за руку, торжественно провёл в центр зала. Процессия верховных богов спустилась к нам. Тор, непринуждённо прокрутив в ладони тяжёлый молот, опустил его на подол моего платья, тем самым обещая нам своё покровительство и защиту. Глядя друг другу в глаза, мы клялись в любви и верности и пили свадебный эль, Вар была свидетельницей наших слов, а богиня любви и бог лета благословляли нас и желали благополучия. Мы сдержанно улыбались и покорно следовали желаниям Всеотца.

Затем последовали излюбленные забавы асов: сказы и воспоминания о пережитых подвигах и приключениях, споры о превосходстве одного удалого бога над другим, неизменно выливавшиеся в многочисленные состязания в ловкости, красноречии и стойкости к хмелю. Боролись и мерялись силой, однако молодые, горячие и неумеренные в выпивке асы никогда не знали меры, а потому потеха быстро перерастала в настоящую упорную битву двух сторон. Кто кому давал отпор, было неважно, главное, чтобы противники не сильно рознились по силе. Смеясь, бог лукавства дразнил и подначивал то одних, то других. В конце концов, кто, как не Локи, умел стравить богов ради потехи или даже злого умысла. Наша свадьба набирала размах. Сладко звучала арфа в умелых натруженных пальцах Браги, и лучший из скальдов пел ловко сочинённые стихи, посвящённые нашему торжеству. Было душевно и весело, но, признаться, я уставала от шума, жары и запаха хмеля, а ведь это был только первый день продолжительного торжества. Что будет дальше, я боялась даже представить, только всё больше понимала, почему бог обмана не пожелал принимать буйных нравом асов в своих чертогах.

День длился долго, мучительно долго. Ускользнуть от всеобщего внимания больше не удавалось. Я молча сидела на своём месте и обречённо думала о том, что свадьба — это празднество для кого угодно, но для влюблённых в самую последнюю очередь. Наконец, Соль и Мани сжалились надо мной, и на земли Асгарда начали медленно опускаться сумерки. Усталые асы немного поутихли. Я задумчиво провожала взглядом последние лучи заходящего солнца, когда чьи-то ладони мягко легли на мои плечи. Вздрогнув, я обернулась и увидела позади своего лукаво улыбающегося жениха. Хотя, вернее уже было сказать мужа. Руки его, подрагивавшие от нетерпения, скользили по моим плечам и шее, тепло разминая их. Склонившись, Локи коснулся губами моего уха.

— Не пора ли сбежать, моя госпожа? — томно поинтересовался он. Я прикрыла глаза и улыбнулась, чувствуя, как вновь моим телом овладевала лёгкая приятная дрожь. Интересно, так теперь будет каждый раз, когда огненный бог станет касаться меня?.. Что до меня, то я покинула бы затянувшееся по моим скромным меркам торжество ещё задолго до захода солнца. Я поднялась со своего места и случайно поймала взгляд Всеотца. Единственный прищуренный глаз его смотрел на меня и весело, и задумчиво, словно оценивая. Я смутилась было, пойманная за попыткой к бегству, но Один лишь едва уловимо кивнул головой и улыбнулся, после чего ударил тупым концом копья о каменный пол, привлекая внимание асов. Ускользнуть так, как нам бы того хотелось, конечно, не удалось: нас провожала целая процессия. Мы с Локи продолжали покорно играть свои роли, хотя я ощущала, как бессознательно сжимаются в кулаки его ладони, и подозревала, что терпение темпераментного супруга на исходе.