Книга Договор с Повелителем Мёртвых, страница 67 – Каталина Канн

Я спланировала эту поездку с точностью до часа. Вперёд уже отправили гонцов, чтобы предупредить отдалённые деревни: куда и когда доставлять больных.

Мы должны были придерживаться строгого графика, только так у нас был шанс спасти максимальное число жизней. Но я знала, что, несмотря на все мои усилия, некоторые люди прибудут на место встречи слишком поздно. Они умрут, потому что нам с Араутом придётся двигаться дальше, посвящая своё время другим деревням. Они будут проклинать меня как бездушную, равнодушную королеву, никогда не узнав, как сильно меня терзали вынужденные решения.

Араут сидел напротив. Как обычно, смотрел в одну точку — в окно, за которым проплывали голые, скрюченные деревья и бескрайние белые поля. Его крупная фигура была закутана в огромное пальто, которое я заказала для него пару дней назад.

Я решила, что это первоочередная задача в его нынешнем, частично смертном состоянии он стал хуже переносить холод. Пальто послужит ему лучше, чем простой плащ. Кроме того, он выглядел в нём чертовски привлекательно. И, что забавно, он, казалось, получал искреннее удовольствие, когда я застёгивала на нём пуговицы или поправляла воротник.

— Ты выглядишь несчастной, — буркнул он.

Я заметила, что ранним утром его голос звучал ещё более хрипло и проникновенно, чем обычно. Эта низкая, вибрирующая грубость каждый раз вызывала у меня лёгкую дрожь в самых чувствительных местах.

— Полагаю, я обычно и чувствую себя несчастной, — ответила я, не отрываясь от записей.

— Мы собираемся спасти ещё больше твоих людей. Ты только что объявила о помолвке. Ты должна выглядеть счастливее.

Я отложила блокнот и посмотрела на него.

— Если ты скажешь мне улыбнуться, я тебя ударю.

— Это ранит тебя больше, чем меня.

— Верно, — я криво усмехнулась. — И, полагаю, это относится к категории «новых ощущений» и, таким образом, облегчит тяжесть твоих цепей.

Он покачал головой:

— Только новые или приятные ощущения приносят настоящее облегчение.

— О, — только и сказала я.

В карете были только мы двое. Я намеренно оставила служанок дома, чтобы мы могли использовать самую маленькую и лёгкую карету и путешествовать быстрее. На постоялых дворах, где мы планировали останавливаться, были люди, готовые помочь мне, если понадобится, но вообще-то я не видела проблемы в том, чтобы позаботиться о себе самой. Настоящим приоритетом была охрана для защиты от возможных нападений и для сдерживания толпы. Но без лишних слуг нам с Араутом доставалось полное уединение в пределах кареты. Мы могли говорить о чём угодно.

— Тебе стало легче прошлой ночью? — спросила я и тут же почувствовала, как мои щёки заливает жар. Потому что зачем, скажите на милость, королева спрашивает бога смерти о его сексуальном состоянии?

Он приподнял свои тёмные брови.

— А тебе?

— Нет, — я покраснела ещё сильнее. — Я пошла спать.

— Как и я.

— Сон важен.

— Это так, — он помолчал. — Ты мало спишь для человека. Меня это беспокоит.

— Ты боишься, что я умру от недостатка сна?

— В этом мире есть другие болезни, кроме чумы. Продолжай плохо относиться к себе и пренебрегать собственными потребностями и ты можешь стать жертвой одной из них, — Араут пожал плечами.

— Твоя забота была бы более трогательной, если бы наши жизни не были связаны воедино.