Книга Предвестница беды 2, страница 118 – Натали Лансон

Балтус тоже знатно побледнел.

Именно он предпринял опасную попытку увести Зарину по ложному пути:

— Матушка, мой брат пьёт с утра до ночи. Удивительно, что у него вообще хоть какая-то воля сохранилась.

Несколько человек невольно посмотрели на Бала с брезгливым пониманием.

Жрица не улыбнулась.

— По-моему, алкоголь даёт иной след…

Королевский лекарь поморщился.

— Не так, чтобы сильно следы воздействия отличались, уважаемая настоятельница. Предлагаю уже вынести вердикт. Простите, герцог, но дело больше не терпит отлагательств.

— Да, отец, – поддакнул Балтус, поднимаясь с места. – Позволь этому фарсу закончиться. Её Высочество… Мы бы хотели вам сказать…

Со стороны Рейвена я услышала тихий щелчок.

И тут же дверь распахнулась – громко и решительно.

По общий вздох недоумения в зал вошёл генерал Итан Арундел со своими стражами в тёмно-синих плащах королевской гвардии. На груди каждого блестел знак военного суда Эльдарии.

Вся гостиная будто застыла, позабыв, что вообще секунду назад происходило.

Одна я выдохнула с облегчением.

«Обломись, гадёныш! Твоя минута славы закончилась, так и не начавшись!»

Маркел выпрямился. Лицо герцога пошло пятнами. Он как будто понял, что сейчас произойдёт.

— Что это значит?!

Итан медленно снял перчатки, с таким спокойствием, от которого по коже побежал холод. Генерал как будто смаковал момент, который поджидал с яростью бойцовского пса.

— Доброго дня, господа. С прискорбием сообщаю, что власть рода Криос с этого момента упраздняется по приказу Его Величества Майроса Викенского. С неискренним прискорбием…

Итан сделал знак, и двое стражей внесли в комнату толстую книгу в кожаном переплёте. Следом вошли Пьер и Томас. Уже не рабы. Не безвольные тени при герцогине.

Парни стояли прямо, суровые, с лицами людей, которые выше того, чтобы усмехнуться в лицо человеку, купившему их у пиратов для утех его же жены. Пусть и по незнанию!

Маркел узнал их сразу, но больше напугала мужчину книга на постаменте.

Лицо Криоса стало серым, затем бордовым… и опять белым, как снег за стенами замка.

— Вы...

— Лорд Маркел, вам вменяются обвинения сразу по нескольким статьям. Свидетели по делу о незаконной покупке магов, – холодно сказал Итан. – А также по делу о связях с пиратами Сайрены. Кроме того, в моём распоряжении находится подлинный гроссбух ваших поставок армии. Очень занимательное чтение, герцог. Особенно страницы о зимних шинелях, из-за которых погибло сто двадцать семь солдат Северного корпуса.

Один из лордов комиссии резко поднялся.

— Что?! Из Северного корпуса?! Там был… мой… мой младший брат!

Маркел вжался в спинку кресла от концентрации гнева члена комиссии, но всё же возмутился:

— Это клевета.

— Нет, – членораздельно отчеканил Итан. – Это обвинение. Официальное. От имени королевской армии и военного суда Эльдарии.

Балтус медленно отступил к двери. Его взгляд метался от отца, ко мне, затем к Дориану. Последний никак не проявлял беспокойства, спокойно смакуя рубиновую жидкость из своего бокала.

Рейвен угрожающе прошептал:

— Не советую, лорд Балтус.

Младший Криос замер, лихорадочно размышляя, как выпутываться из ситуации.

Итан бросил взгляд на своих стражей.

— Герцога Маркела Криоса арестовать по обвинению в казнокрадстве, преступном сговоре с пиратами, покупке свободных магов и причинении смерти королевским солдатам через мошеннические поставки.