Книга Предвестница беды 2, страница 79 – Натали Лансон

«Моя принцесса... – прошептал он, глядя на своё отражение в полированном боку медного котла. Отражение искажалось, кривилось в безумной ухмылке. – Ты будешь моей. Не как трофей Дориана, а как истинная королева рядом со мной».

Он снял фартук и аккуратно повесил его на крюк.

«Зелье, подавляющее волю, готово. Осталось проверить его эффективность».

Балтус бесшумно поднялся по винтовой лестнице из подвала и приоткрыл дверь, ведущую в служебный коридор первого этажа.

Замок спал.

Где-то рядом скрипнула половица – шаги.

Парень замер, превратившись в тень у стены.

Мимо шла одна из горничных – молоденькая девчонка с ведром угля для камина. Она что-то напевала себе под нос, совершенно не ожидая угрозы.

В одно мгновение Балтус оказался за её спиной. Его рука зажала ей рот, а вторая обхватила талию, отрывая ноги от пола.

Ведро с углём глухо упало, рассыпаясь по каменному полу

— Тс-с-с, – прошипел Бал девушке на ухо, чувствуя, как она бьётся в его хватке от ужаса. В его крови забурлил хищный интерес. – Не кричи, и я отпущу тебя… живой.

Горничная всхлипнула, обмякая в его руках.

Бал втолкнул её в темноту подвальной лестницы и захлопнул тяжёлую дверь, отрезая от внешнего мира.

— Пожалуйста, милорд! Я ничего не сделала! Отпустите! – затараторила она, падая на колени перед ним, как только он ослабил хватку.

Балтус смотрел на неё сверху вниз с холодным любопытством биолога, изучающего насекомое.

— Конечно, отпущу. Как только выпьешь за моё здоровье.

Лорд с безупречно красивым лицом достал из кармана маленький флакон с тёмным зельем и откупорил пробку.

— Пей.

— Что это? Я… Я не хочу.

— Пей! – рявкнул он так, что эхо прокатилось по стенам подвала.

Девушка вздрогнула и дрожащими руками взяла флакон.

Она зажмурилась и одним глотком осушила содержимое, понимая, что никакого другого варианта у неё нет. О младшем лорде ходило столько жутких слухов, что страх сковал девушку.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем глаза горничной начали стекленеть. Страх исчез из них, сменившись абсолютной пустотой и спокойствием.

— Встань, – приказал Балтус ровным голосом.

Она поднялась на ноги без единого вопроса.

— Как тебя зовут?

— Анника, милорд.

— Анника... – он обошёл её кругом, внимательно осматривая. Зрачки расширены, дыхание ровное. Идеально. – Ты счастлива служить мне?

— Да, милорд.

— Ты сделаешь всё, что я прикажу?

— Да, милорд.

Удовлетворённая улыбка тронула губы Балтуса.

«Сработало безупречно. – Лорд посмотрел на лестницу, ведущую наверх. – Теперь главное – терпение. Дориан сдохнет сам или от моей руки – неважно. Маркел сломается от удара по своей драгоценной шлюхе-жене. А Кира... Кира скоро сама придёт ко мне».

Балтус повернулся к девке.

Он мог бы приятно провести время – тем более с такой покладистой и готовой на всё игрушкой, но…

— Иди и забудь всё, что здесь было. Ты просто споткнулась и уронила ведро.

Девушка кивнула с безучастным видом и быстро поднялась по лестнице, оставляя Балтуса одного в его тёмном царстве власти и ядов.

«Недолго осталось ждать, – подумал он, возвращаясь к своим колбам. – Совсем скоро брак будет аннулирован. Мне нужно вовремя обеспечить явку храмового жреца, и законно обвенчаться с принцессой. Противится она не станет - моё зелье обеспечит её покладистость. Её и стража с гувернанткой. Необходимо лишь придумать способ применения. Подлить в кувшин слишком банально. Маг на себе носит столько артефактов, что за версту почувствует эманации тёмного зелья. Может, избавиться от него простым, немагическим ядом? Но это недальновидно и глупо. Набегут из Веридана следователи короля Эрика… Нет. Лучше подчинить Киру, и дать ей самой выгнать рыцаря и леди Дион. Дааа… Это будет идеально. Осталось только придумать, как подставить мать. А ещё подсыпать в пойло братцу одной коварной травки. Хватит ему лапать МОЮ принцессу. Не хватало, чтобы она реально понесла от придурка!»­