Книга Заноза для дознавателя, страница 44 – Люси Фер

— Состязание первое — визитная карточка! — вернула моё внимание на сцену Глафира, и я приготовилась внимательно слушать наших претендентов на столь почётное звание. Смотреть на них мне было куда интереснее, чем пялиться на пышущего гневом Орислава. Хотя нет‑нет да мой глаз всё ж косил на хмурого мужчину.

«Хватит!» — укорила я саму себя, тряхнув головой, чтобы прогнать лишние мысли. «Пора забыть, кто сидит рядом со мной!»

* * *

— Всё, даже самое прекрасное, имеет свойство заканчиваться, — с грустью в голосе произнесла Глафира спустя полтора часа первоклассного представления. Она стояла в центре сцены, освещённая мягким золотистым светом магических фонарей, и её лицо на мгновение стало задумчивым. — Вот и наше чудесное состязание подошло к концу. Сейчас наше жюри подведёт итоги, и мы наконец узнаем, кто же станет первыми царём и царицей академии «Ледок»! А пока мы с нетерпением ждём результатов, предлагаю вам насладиться прекрасным пением ансамбля «Ивушка» с факультета «Дунин».

Под громкие аплодисменты на сцену вышли семь прекрасных барышень в длинных красных сарафанах, расшитых серебряными нитями. Они выстроились полукругом, взялись за руки и звонко запели балладу о запретной любви ворона и рябины. Их голоса сливались в единую мелодию, наполняя зал теплом и ностальгией — кто‑то в зале даже начал подпевать, а пара студентов пустилась в тихий танец между рядами.

— Ну что? — перевела я взгляд на тора Борислава, который скрупулёзно подсчитывал общую сумму баллов у каждого участника. Он склонился над листами, и его пальцы быстро скользили по строчкам, сверяясь с записями.

— С царицей всё просто, — тяжело вздохнул ректор, поправив очки. Его седые брови сошлись на переносице, выдавая внутреннюю борьбу. — С большим отрывом вперёд вырвалась Юка Таволга.

Я поморщилась. Да, бесспорно, «дуняша» выступила достойно. Она прекрасно представила себя во время первого конкурса — говорила уверенно, с лёгкой улыбкой, умело поддерживала зрительный контакт с аудиторией. На вопросы судей отвечала чётко и рассудительно, демонстрируя не только знания, но и природное обаяние. А последней монетой в её копилочку стал творческий номер: Юка своим нежным пением погрузила всех присутствующих в подобие чувственного сна, столь умело она управляла своим голосом — он то взмывал ввысь, как птица, то опускался до шёпота, заставляя зал затаить дыхание.

Но мне всё равно было обидно за Жекулю Зенами. Именно ей я поставила высшие баллы. Моя однокурсница, быть может, не так мастерски презентовала себя и реагировала на вопросы судей — иногда она запиналась или теряла нить мысли, — но её творческий номер поразил меня в самое сердце. Девушка зажигательно танцевала, жонглируя горящими бубликами, и мне это так понравилось, что я непременно решила попробовать это повторить — хотя бы ради того, чтобы почувствовать тот же азарт, что и она.

— А вот с царём загвоздочка выходит… — пробормотал Бориска, дёрнув себя за бороду. — У Цурама Рить и Гасара Вилова равное количество баллов. Нужно что‑то решать, победить может только один.

Я мысленно помянула Лихо. Сложнее выбора и представить невозможно. Цурам был моим однокурсником, которого я изначально решила поддерживать. Но это было до того, как я узнала, что Вилов тоже участвует в состязании. Гасар, с его нахальной улыбкой и непредсказуемыми выходками, неожиданно показал себя с совершенно иной стороны.