Книга Заноза для дознавателя, страница 65 – Люси Фер

— Гасар, знаешь, как отсюда выйти в лес?

— Конечно, — обогнал меня парень и едва ли не бегом направился вперёд.

Мы выскочили наружу — морозный воздух ударил в лицо, заставив на мгновение замереть. Снег скрипел под ногами, а над головой раскинулось чёрное, усыпанное звёздами небо.

— Есть следы? — спустя некоторое время тихо обратился я к следопыту, изучающему снежное полотно леса.

— Тут столько троп, — нахмурился Вилов, присаживаясь на корточки. Его опытный взгляд скользил по отпечаткам ног, пересекающимся, словно нити паутины. — Десятки ног. Поди разбери, где нужные.

— Ищи следы от бальных туфелек, — неожиданно предложил Млад. — Вряд ли Раска успела сменить обувь…

— Точно, — другими глазами посмотрел на парня следопыт. — И как я сам не догадался… Пойдёмте, — быстро отыскал он нужное направление, и мы уверенно двинулись за ним.

Снежные сугробы цеплялись за ноги, ветер свистел в ушах, а деревья, казалось, шептали что‑то угрожающее. Мы шли почти молча, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами.

— Ничего не понимаю! — спустя время озадаченно остановился Гасар перед широкоствольным дубом, чьи голые ветви смотрели высоко в ночное небо. — Следы здесь прерываются. Как это возможно?! Что за чудеса?!

— Хм, — обошёл я вокруг дерева, вспоминая свою первую серьёзную вылазку в первый год дознавательской работы в столице. Тогда я тоже попался на подобной хитрости. — Порой самые обыденные вещи таят в себе умопомрачительные загадки… — взгляд мой тут же зацепился за слишком тонкую, до гладкости истёртую ветку. Недолго думая, я потянул её на себя.

В это же мгновение в самых корнях дерева образовалась узкая щель прохода. Снег, прикрывавший вход, осыпался, обнажая тёмный зев туннеля.

— Умно… — хмыкнул Млад, оценив изобретательность оборцев. — При закрытии снег снова ссыпется по краям, заметая все следы.

— Я пойду первым, — тихо кинул я парням, подходя к тайному лазу. — Гадёныш не ожидает, что я буду не один. Застанем его врасплох. Спуститесь за мной спустя пять минут, затаитесь и выжидайте. Я и сам с ним разберусь, но ежели что случится, вытащите Раску из этой передряги. Поняли? — серьёзно взглянул я в глаза каждого и, дождавшись их согласных кивков, шмыгнул вниз.

В нос мне тут же ударил запах сырости, прелых листьев и влажной земли. Дыхание участилось, а сердце забилось чаще. Не рискуя зажигать световой шар — свет мог выдать моё присутствие, — я двинулся вперёд практически наощупь, ориентируясь на маленькую точку света вдали.

— А потом ты, мелкая гадость, сунула нос в дела, которые тебя не касаются! — подобравшись ближе, услышал я хриплый голос мужчины и замер, пытаясь оценить ситуацию.

— Я не хотела… Правда… Я не желала зла сору Светолику, это вышло случайно… — на сердце растеклось тепло от такого знакомого и родного девичьего голоска.

— Молчать! — взревел, видимо, тот самый Ратмир, и хлёсткий звук пощёчины отразился от земляных стен оборского укрытия.

Я дёрнулся. Только боги знают, каких неимоверных усилий мне стоило не сорваться вперёд, чтобы не размазать этого ублюдка по полу.

«Рано…» — зажмурив глаза, мысленно успокаивал я себя, стараясь делать глубокие вдохи. В висках стучала кровь, а пальцы непроизвольно сжимались и разжимались.

— Не желала она! — пискляво передразнил он Раску. — Что мне с того?! Светолик гниёт на рудниках! Наша матушка от горя слегла! Не желала она! Любознательная идиотка!