Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 321 – Эльза Скарлетт

Я действительно считал дядюшку хорошим королём. Он не бросил своих обязанностей, даже когда чувствовал себя отвратительно и был на грани смерти. Пытался улучшить жизнь всех жителей королевства, и был справедлив. Не повышал налоги, несмотря на трудные времена, поощрял достойных и был милостив к совершившим ошибки.

Да, у него было и множество недостатков. И прежде всего – упрямство и не всегда верная оценка ситуации. Но не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. А король свои старые ошибки признал, и я был уверен, что он больше не наступит на те же «грабли», став опытнее и осторожнее.

— Я рад, что ты всё же принял обязанности своего отца именно сейчас, - сказал мне дядя, подходя ближе. – Нас ждут трудные времена… Но вместе мы справимся…

— Может, меч признает Бентана? – предположил я, желая как-то утешить дядюшку, хотя сам не верил в то, что говорил. Читая родовые легенды, я знал, что Разящий обладает весьма своевольным характером.

— Бентана? – переспросил король, подняв бровь. – Я трезво смотрю на вещи, Корин. Бентан не сможет править без сильной поддержки и хороших советников. А выбирать их он так и не научился… Он переменчив в своих решениях. И даже если я подготовлю для него эту опору, боюсь, его самолюбие однажды снова возьмёт верх, и на место опытных и доверенных управленцев придут другие… более хитрые и менее умные. Королевству не пережить его правления, а Разящий никогда не признает такого хозяина.

— Бентан пытается исправиться, - решил поддержать я брата скорее из родственных чувств.

— Поздно! Слишком поздно… Пока я жив, ему не видать короны. Я уже принял решение. У меня надежда лишь на… того ребенка, что в утробе королевы… Или на внуков.

…

В Сарнгейт пришлось вернуться лишь к вечерней тренировке курсантов. Нужно было решать, что делать с нашими пленниками. Держать их в форте ди Биер долго было нельзя, а артефактора и безумного лекаря нужно было допросить.

Но от обязанностей капитана меня никто не освобождал. И сегодня наступил тот день, когда можно было наконец начать готовить курсантов к сплочённой работе и учить стратегии. Для этого позвали отряд солдат, которые сейчас смотрели на практикантов со снисхождением. Это уже были опытные бойцы, которые знали, что такое война.

— Смирно! – отдал команду лейтенант, как только я появился на полигоне.

— Ну что, курсанты, сыграем в игру? – улыбнувшись знакомым и незнакомым взглядам, спросил я. Адепты смотрели с интересом и настороженностью. – Перед вами тридцать опытных бойцов Сарнгейта. Воины, которые знают, что такое сражение и как нужно драться, пребывая в меньшинстве. Вас разделят на пять отрядов по десять существ. Задача каждого отряда будет забрать флажок у соперников на другом краю поля. Против каждого отряда будет всего шесть солдат. Дважды использовать одну и ту же стратегию запрещено. Приступить к выполнению задания!

Инструктора разделили курсантов. Первая десятка сама вызвалась быть первой и вышла на поле. Я занял позицию посередине, чтобы наблюдать и остановить состязание, если это потребуется. За курсантов отвечал я, а солдатам было приказано новичков не щадить.

— Приготовились! – крикнул лейтенант Миторис, подняв руку. – В бой!

И адепты ринулись к солдатам, что спокойно стояли вокруг своего флажка и неспешно вынимали оружие.