Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 352 – Эльза Скарлетт

Сражаться с вампиром ему было особенно трудно. Глефа лежала на земле, и до неё было добрых десять метров. Вампир наступал яростно, и не было никаких шансов как-то дотянуться до оружия.

Когда Элдрин вдруг не стал ставить щит на следующей атаке, и его отшвырнуло к самому краю поля, у меня замерло дыхание. Все уже решили, что всё кончено, когда вампир занёс руку с когтями для последнего удара. Но в следующую секунду он был развеян. Дроу добил его ударом кинжала из лучистого сплава в бок. Это и решило исход поединка, который вышел довольно тяжёлым и напряжённым.

— Я думал, ты это… проиграешь, - осторожно поделился мнением Риф, как только Ризгас, грязный, тяжело дышащий и слегка шатающийся от усталости, присоединился к нам, стягивая с себя шлем.

— Я тоже, - признался парень.

— Может, в госпиталь? – предложил Тирел.

— Нет. Останусь, пока Лея и Эрин не закончат бой. Девчонки, вы же знаете, что я вас не брошу? Да как вы справитесь без моей поддержки? - и Элдрин обнял нас за плечи, став посередине и тесно притянув к себе так, что дышать стало трудно. Несмотря на то, что он сам едва держался на ногах, всеми силами пытался этого не показывать.

Следующий курсант (не из нашей академии) тоже удачно защитился на мичмана, и наступила моя очередь.

То, что у меня не было никакого желания выходить на поле, и я ужасно боялась, никак описать было нельзя. Ещё совсем недавно я бы наотрез отказалась от контактного боя. А когда на поле возникло три орка, то вспомнила, что на осеннем отборе до ужаса боялась столкновения с одним только Уквеа.

Как объяснить то, что против меня были как на подбор все орки, по сравнению с которыми я была как болонка против горных волков, не знала. И в моей голове этот факт до конца уложиться не мог. Ирония судьбы? Подстава от дяди? Чей-то злой умысел?

Но деваться было некуда…

«Могло быть и хуже!» - тут же вмешалось собственное подсознание и подкинуло воспоминания боя Элдрина. Если бы у него не оказалось кинжала из весьма дорогого сплава, он бы проиграл. И ладно бы был один на один с вампиром, но, кроме него, были и другие противники, которых, несмотря ни на что, он смог одолеть.

«Проиграешь – пойдёшь умолять Тенебрея, чтобы он уговорил твоего дядюшку всё же разрешить тебе отправиться в пустыню и к гробницам, - продолжало язвительно внутреннее «я» подкидывать варианты событий. – Интересно, что он за это захочет?»

И разыгравшееся от стресса сознание подкинуло мне мой собственный жалкий образ в светлом подвенечном платье с букетом ромашек в руках и опущенным от стыда из-под фаты взглядом. - Или признаешься в своей неправоте и несостоятельности фельдмаршалу? Дядя точно запрёт тебя до конца года в замке или имении. Какой позор!»

Нет, унижаться ни перед кем я не хочу!

Тяжко вздохнув, вздёрнув вверх подбородок, я надела шлем, подобрала свой шест, поправила колчан со стрелами и луком за плечом и, волоча за собой своё длинное оружие, медленно пошла на середину поля.

Меня пытались поддержать друзья и другие курсанты, говоря что-то ободряющее с разных сторон. Но их голоса сливались в единый, ничего не значащий гул. Единственное, что я вычленила из всего этого, были последние слова Алигиэрин: «Ты знаешь, что делать…»

Публика сначала зароптала, когда поняла, кто будет сражаться (несоответствие сил и габаритов всем бросалось в глаза), а потом послышались смешки, вызванные моим обречённым и унылым шествием по полигону.