Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 440 – Эльза Скарлетт

— Для чего еще? – потребовала женщина, кивнув в знак согласия.

— Для того чтобы землю сделать проклятой… - тихо пробормотала я. Увидев хмурый взгляд, я поспешила добавить: - Если смешать с кровью убитой кошки, высушенными костями кладбищенских псов и ростком дриады, то мертвое восстанет.

— Молодец, - довольно улыбнулась мне леди и быстрым движением подобрала стекающую слезу в пробирку. — А слёзки — это хорошо, это тоже компонент... И весьма ценный. Как раз сегодня это пригодится. Не реви понапрасну. Сегодня я избавлю тебя от излишних сомнений и ненужной привязанности к окружающим. Конечно, это не уничтожит настоящие чувства, но избавит от лишних эмоций. Мой «шепот» будет трудно преодолеть, даже с такой защитой, как у тебя.

Пододвинув ко мне длинную ступу с круглым ручным жерновом, леди приказала размолоть добытые зубы в порошок. Пока я, прилагая все усилия, катала жернов по вытянутой ступе, леди, напевая что-то веселое под нос, принялась за свои дела.

Шла третья неделя с тех пор, как отец оставил меня на попечение своей возлюбленной. За это время в замке умерла молодая служанка, погибли щенята Беляка, исчезли коты и расплодились летучие мыши, а дальний угол сада начал покрываться странными сорняками. По ночам в замок стали приходить гости, и наши дворовые собаки стали чаще выть.

Слуги ходили будто привидения, угрюмые и осунувшиеся, пытаясь лишний раз не попадаться на глаза новой хозяйки, шепчась между собой и покупая защитные амулеты. Две горничные на прошлой неделе уехали «к родственникам», прислав управляющему письмо с сообщением об увольнении и не попросив выдать им рекомендательных писем.

Слуги не помнили ночных событий, но интуитивно юоялись. Я тоже боялась, так как заклинание, зашивавшее мне рот, не позволяло мне рассказать кому-либо о происходящем. О том, что под столом в этой темной лаборатории были темные бурые пятна. Что клочки шерсти, которые леди использовала для плетения браслетов, брелоков и ремешков, очень напоминали белую шерсть щенков, с которыми я играла во дворе вместе с другими детьми. Что иногда слышу тихое, протяжное мяуканье, словно зовущее на помощь, доносящееся откуда-то из подпола. Что мне страшно от тех знаний, которыми так усердно меня обучала леди, ибо причинять зло и страдания никому не хотела, а иначе изучать это всё не имело смысла.

Леди сосредоточенно и деловито смешивала в ступе ингредиенты, нашептывая и бормоча на незнакомом мне языке. Ее черный кот-фамильяр с желто-зелеными глазами, появившийся в замке совсем недавно и никогда не показывающийся на жилых этажах, все это время наблюдал за мной, недовольно махая свисающим со столешницы хвостом. В какой-то момент он спрыгнул со стола и исчез в проеме полуоткрытой двери. Женщина выпрямилась и будто прислушалась к чему-то.

— К нам скоро придет гость, - сообщила она. – Судя по тому, что я «слышу», это весьма нежелательный гость. Нужно приготовиться и навести на него чары успокоения и забвения. Так что…

Она бросила в котелок на огне пучок трав и начала смешивать другие составляющие, работая лихорадочно быстро.

Когда я справилась со своим заданием, некоторое время ждала леди Бофор, которая стала нагревать растертые ингредиенты на металлической пластине. После этого она закинула пепел в тот же котелок и нашептала над ним заклинание.