Книга Герцогиня Хардин, страница 317 – Эльза Скарлетт

Вскоре к нам присоединились Тирел с Элдрином. И тут от меня немного отстали. Риш Тор начал рассказывать о прекрасном вкусе лорда Ризгаса и о своей новой картине, которую тут же пожелал приобрести младший сын герцога. Теперь отвечать на вопросы пришлось Элдрину, под пристальным взглядом леди Миарани, дабы он не сказал ничего лишнего. Но дроу с легкостью держал оборону и даже почти не ерничал. Вернулся темный эльф в прекрасном и благодушном настроении.

Прервал интервью приход принцессы со свитой и охраной. Взгляды всех мгновенно направились в сторону их делегации. Присутствующие дамы присели в реверансах, а мужчины склонились.

С принцессой Патрисией я никогда не встречалась раньше. И сейчас видела в живую впервые. Принцесса была очень похожа на брата. Такое же удлиненное лицо и нос, тонкие губы и светлые волосы, уложенные в сложную прическу, украшенную обилием драгоценных камней. Светло-розовое платье с рукавами-фонариками и белыми оборками несколько полнило ее, хотя мне она не казалась полной. Тщательный макияж сглаживал резкие черты лица, делая ее даже красивой. Подведенные голубые глаза смотрели на всех холодно и высокомерно. Принцесса остановилась, оглядывая всех, кто находился в зале, и грациозно двинулась к нам.

Из свиты я узнала главную фрейлину леди Грасс и Суилинь Брионир, присутствовала здесь так же Мейнира, скривившая хорошенький нос при виде нас.

— Кто это с вами, леди Миарани? — задала вопрос принцесса не соизволив поздороваться.

— Герцогиня Лейяна Хардин и дочь герцога Сенье, Линетта Сенье, — показала на нас рукой маркиза. — А также лаэрд Стомиан Гохре. Лорда Элдрина Ризгаса и лорда Тирела Леманна, вы знаете.

Глаза принцессы презрительно осмотрели дракона и она усмехнулась.

— Аристократия падает все ниже и ниже, — произнесла она очень неприятным тоном. — Разочарования все больше одолевают нас…

— О чем вы, принцесса? — спросила леди Миарель, приподнимая бровь, а от ее тона можно было льды колоть. — А то я могу лишь догадываться о каких падениях вы говорите. Вот я недавно слышала одну сплетню о связи какой-то леди во дворце с лакеем. Представляете какой неслыханный скандал?! Может вы об этом? Вам определенно что-то должно быть известно о таком «падении»… — последние слова леди Миарани выделила интонацией и выжидающе посмотрела на монаршую особу.

Маркиза общалась с принцессой довольно легко и даже с неким превосходством. Так разговаривают с теми, кого совсем не боятся. А по той реакции, что промелькнула на лице Патрисии, я поняла, что скорее принцесса боится тетю Тенебрея.

Мы застыли, ожидая развития событий. В напряжении ждали реакции принцессы окружающие. Однако Патрисия ничего не ответила, лишь поджав губы.

— Леди Хардин, вы отказались стать нашей фрейлиной, — обратилась она уже ко мне. — Мы были разочарованны и надеемся вы одумаетесь.

— Навряд-ли это возможно, — ничуть не смутилась я, смотря принцессе в льдистые глаза.

Добавлять я ничего не стала. Имела полное на то право. Сейчас стоя перед представителем королевской семьи, я думала о том, насколько принцесса неприятна мне и сколько симпатии вызывает ее отец, король. Могло ли быть такое, что представители одной семьи имеют разные ценности, разные взгляды и убеждения, и так сильно отличаются? Я объясняла себе это тем, что скорее всего Патрисия, как и принц Бентан, внешностью и характером пошли в мать, первую королеву. Неужели они ничего не «взяли» от своего отца? Вспомнила я так же о том, к каким выводам пришел Корин, насчет того, кто наложил проклятие на короля и ее отца. И мне не верилось, что эта девушка способна на такое.