Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 129 – Эльза Скарлетт

— Спасибо, - кивнул некромант, останавливаясь. – Вы очень помогли, лорд Черуут. Дальше я уже разберусь сам.

— Позволите вопрос, лорд-глава? – спросил тифлинг.

Корин склонил голову, разрешая.

— Почему вы обратились ко мне? Я думаю, у вас есть возможность выяснить всё то же самое самостоятельно. И всё же вы решили задействовать мои старые сношения с вашим отцом, и обратились к неспециалисту?

Корин криво улыбнулся.

— Лорд Черуут, вы – глава гильдии фабрикантов. К вам прислушиваются и члены гильдии торговцев. Дельцы и коммерсанты поверят вам больше, чем мне и власти. Моё дело – отрубить голову этому «василиску» и остановить поставку и сбор опасных артефактов, открывающих разломы. Убрать потенциальную угрозу, которой подвергаются жители всего королевства. И я это сделаю. Однако моя работа отразится на торговцах и на вас. Что вызовет снова недовольство властью. В том, что происходит, нет вины короля или малого совета. И это сможете донести до всех заинтересованных лиц только вы – свой среди своих. Если я прикажу досматривать обозы и караваны со всем пристрастием, то товар попортится из-за простоя на пунктах досмотра. Обе гильдии будут терпеть неустойки, и многие потеряют выручку. Я предлагаю вам самостоятельно найти и избавиться от бутлегеров[2], перевозящих нелегальный товар.

Со своей стороны, если мы договоримся, гарантирую, что досмотры будут проходить выборочно и быстро. Если же ваши коллеги откажутся или не поверят вам, а я обнаружу, что поставки не прекратились, то на границе городов поставлю настоящие таможенные пункты и не пропущу ни одной повозки или кареты, въезжающей в любой город королевства.

Тифлинг нахмурился и заложил руки за спину.

— Лорд Тенебрей, это весьма благородное предложение с вашей стороны. Но вы идеализируете степень моего влияния. Боюсь, некоторые меня не послушают, - высказал он свои опасения.

— Тогда составьте декларацию гильдии, - пожал плечами Тенебрей. – А я проверю, как она исполняется. И уж точно те, кто не захочет её подписывать, пожалеют об этом. А у меня появится повод для проверок этих существ и выявления причин их отказа.

Глаза лорда-главы гильдии сверкнули, и он хмыкнул.

— Хорошо, ваше Сиятельство, - в итоге склонил он голову. – Я вас услышал и принял ваше предложение. Есть ещё кое-что, что я выяснил, - будто нехотя признался тифлинг, немного смущаясь, - или, наверное, правильней сказать, мне донесли… - Лорд замолчал, будто набираясь решимости. – Поговаривают, что в королевстве маги, непонятно почему, стали терять жизненную силу и магию. В основном это те, кто не принадлежат к знатным слоям населения. Потому до вас и не дошли отчёты об этом, лорд Тенебрей. Кого заботят болезни низшего сословия? Лекарей им хороших нанять бывает не на что, и они «гаснут» незаметно. Горожане взволнованы и боятся, шепчутся между собой. А слухи распространяются в лавках и тавернах.

— А как это происходит? Какие признаки? – спросила я. Смутное подозрение зародилось во мне.

— Я не знаю, герцогиня, - покачал головой глава гильдии. – Возможно, это только слухи…

Тенебрей, заметивший мой живейший интерес, снова сжал мою ладонь, предупреждая, чтобы я не сболтнула ничего лишнего. И я благоразумно промолчала.

— Хорошо, лорд Черуут, я проверю эту информацию. И позвольте выразить свою благодарность за помощь.