Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 211 – Эльза Скарлетт

— Ну, хоть что-то веселое, - услышала я со стороны монаршей особы. – Я уж начал думать, что будет совсем грустно.

Бентан сел ровнее и даже начал постукивать в такт музыке ногой. А Линетта блистала. Она действительно подготовилась. Кирана помогла ей поставить номер, и была на подтанцовке[1]. Недостатки голоса весьма хорошо компенсировались веселым мотивом и задорным танцем, что воодушевило и развеселило молодую часть зрителей. Вышло артистично и весело.

Я представила, как тяжело сейчас было подруге не обращать внимания на укоризненные взгляды старшей части присутствующих и не смотреть на семью. От тяжелого, мрачного взгляда ректора даже мне было не по себе, и я как могла пыталась подбодрить Линетту, предпочитающую смотреть на меня и принца.

— Кто это? Вы не знаете, герцогиня? – спросил Бентан, наклонившись ко мне.

— Леди Линетта Сенье, старшая дочь герцога Сенье, - ответила я принцу.

— Надо же, - удивился Бентан, приподняв бровь. – Я помню леди Сенье, - поделился он со мной своими мыслями, - раньше она напоминала серую мышь. Хотя и очень симпатичную. Нужно будет ближе познакомиться с такой талантливой леди.

Меня же передернуло от этого. Снова ворон засмеялся лающим смехом на эту реплику. Очень захотелось его придушить сейчас за это.

Номер подошел к концу, и подруга замерла, раскинув руки. Бентан зааплодировал и даже поднялся со своего места, выражая восхищение, двинувшись к сцене. Он поцеловал руку Линетте и что-то сказал, от чего на её щеках сильнее проступил румянец. Озадаченные таким высоким почтением, члены попечительского совета принялись голосовать, переглядываясь и осторожно поднимая руки. Аристократы боялись не поддержать принца в его выборе. Удивленно вытянулись лица у её родителей, которые совсем не ожидали такого поворота событий. Их дочь привлекла внимание его Высочества, а это означало, что их непременно пригласят в ближайшее время во дворец. Линетта, польщенная вниманием и одобрением, присела в книксене и поспешила освободить сцену для следующего выступающего. Принц вернулся довольный на свое место. Определенно, блондинка добилась своего и не прогадала с номером, хотя он и вызвал резонанс.

— Ваше Высочество, - обратилась я к Бентану, - позвольте мне вас покинуть? Леди Сенье – моя подруга, и я хотела бы поддержать её.

Принц махнул рукой, разрешая мне ненадолго уйти.

— Возвращайтесь, леди Хардин, а то без Корина и вас мне будет скучно. Братец предпочел нас с вами оставить, - заметил он.

Я была рада покинуть зал. Подруг нашла в гримерке. Кирана помогала Линетте переодеваться в бальное платье. Я скользнула за ширму и обняла блондинку, поздравляя её.

Линетта была счастлива и воодушевлена, сияя, словно звезда на небе.

— Лея, ты видела? – спросила она меня. – Принцу понравилось! У меня есть все шансы победить!

— Не обольщайся, Сенье, - ответила со стороны Суилинь, неприязненно взирая на нас. – Ты сильно осмелела в последнее время… Упадёшь – будет больно.

Суилинь динэ Брионир должна была тоже выступать. Её номер был одиннадцатым в списке. И хоть признавать это было неприятно, но эльфийка была права. Ещё далеко не все выступили. По рассказам подруг я знала, что Суилинь прекрасно танцует, а помня о её «близких» отношениях с принцем Бентаном, у неё были все шансы победить в этом конкурсе.