Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 1, страница 271 – Эльза Скарлетт

Те, кто чувствовал за собой вину, сидели с понурыми лицами, поглядывая друг на друга. Дальше совещание шло уже своим ходом. Руководители отделов притихли и вели себя по-деловому сдержанно. Оборотень пришел в себя и срастил все кости. Помучаться, конечно, ему ещё предстоит, как и обратиться к лекарю, чтоб правильно поставить некоторые сочленения, но это лишний раз напомнит о преподанном сегодня уроке.

Устный отчет Руэн всё же услышал и, исходя из предоставленной информации, и моих пояснений поставил задачи перед начальниками на эту неделю, сократив срок исполнения на те несколько дней, что длился негласный бунт. Молодец! Сообразил сам как отыграться.

Я был доволен. Теперь мне не стоило переживать о том, что за время моего отсутствия произойдет что-то нехорошее. Ушел я с совещания раньше, чем оно закончилось, прямиком отправившись в сопровождении своего адъютанта в королевское присутствие.

Однако дойти мне до цели было не суждено. По пути меня поймал секретарь Бентана, сообщив, что брат, очень желает переговорить со мной, и просит посетить его приёмную немедленно.

В другое время я бы проигнорировал просьбу принца, но сейчас мне было что обсудить с кузеном и, решив что много времени это не займёт, отправился вслед за баронетом.

— Добрый день, ваше Высочество, - поздоровался я официально с принцем, который как ни странно, действительно был занят документами.

Обычно Бентан пренебрегал своими прямыми обязанностями как Глава промышленности и торговли, и перепоручал это дело кому-то из своих многочисленных заместителей и прихлебателей, сам предпочитая развлекаться.

Кузен мне обрадовался и даже, поднялся из-за стола, чтобы встретить и пожать руку. С чего вдруг такое радушие и перемены?

— Приветствую тебя брат мой! – пафосно начал принц. - Очень рад, что ты наконец объявился и нашёл время со мной встретиться.

По регламенту я не мог вообще проигнорировать ни просьб, ни приказов принца, но делал это систематически, так как имел большее уважение у короля, чем родной сын. Так повелось ещё с нашего детства.

Отчего-то дядя любил меня больше, чем Бентана. Причин это имело несколько. Во-первых, наследник престола имел в детстве капризный характер, и по любому поводу бежал жаловаться, искренне считая, что имеет право на все проделки. В других королевствах наследников престола действительно не наказывали и во всем потакали, но не у нас. У дяди был весьма крутой нрав, и он считал, что такое поведение приемлемо для женщин, а не будущих мужчин и королей. Поэтому Бентану отсыпал наказаний не меньше, чем мне или кому-либо другому. Принца это злило и обижало. Он не понимал, отчего отец к нему относится хуже, чем придворные мужи. Наказания он не исполнял и отлынивал, но не всегда. Если его хитрость обнаруживалась, принц получал еще и розги.

Во-вторых, Бентан не захотел учиться, чем вызвал порицание дяди. Закончив домашнее обучение, он едва разбирался в законах собственного королевства, политике и экономике. Зато отлично играл в карты, бильярд и превосходно умел ездить на всех верховых животных. В полете на грофонах я его ни разу не обогнал, да и не знаю, нашёлся бы кто-то кто смог это сделать.

Не смог приемлемо освоить принц и военное искусство, начиная с боевой магии и заканчивая искусством тактики и стратегии. Что было третьей основной причиной для раздражения короля. Помниться его Величество, не теряя надежды найти у отпрыска хоть какие-то достойные качества для будущего монарха, отправил его во флот, где я тоже проходил в то время обучение у маркиза Миарани. Но у Бентана обнаружилась сильная морская болезнь, отчего он блевал больше, чем ел. Выяснив, что великим флотоводцем принцу не стать, король отослал его в Сарнгейт, под начало герцога Сореля, чтоб принц «вдохновился» запахом пороха и боя. Закончилось все тем, что через неделю фельдмаршал притащил Бентана за шиворот обратно во дворец, прямо в разгар бала, и швырнул королю под ноги, обозвав во всеуслышание «избалованным собственным величием сопляком». Такого скандала дворец давно не знал. Оскорбление представителя королевского рода строго каралось, вплоть до казни. К тому же король не сильно любил лорда Эштона, со скрипом на зубах принимая его заслуги и понимая необходимость королевству. Всё отягощалось тем, что в отношении принца так думал не один южный герцог, и хоть это так прилюдно не обсуждалось, остальные придворные предпочитали трусливо помалкивать. Кара короля обошла фельдмаршала. Но после этого, с лучшим венным королевства король не общался полгода, в назидание отлучив его от двора. Однако герцог не расстроился и не споря, исправно исполнял волю монарха. Но и Бентан после этого окончательно утратил уважение отца.