Книга Замуж за дракона. Случайная жена повелителя, страница 1 – Дина Нежина

Холодная вода хлещет по лицу, как удар плети. Я закашлялась, отплевываясь, и инстинктивно дергаюсь, но цепи на запястьях врезаются в кожу, удерживая на месте.

Откуда-то раздается грубый мужской голос, принадлежащий вероятно тому, что только что окатил меня водой:

— Эй, ведьма! Хорош прикидываться!

Для верности он пинает меня по ноге сапожищем. Боль разносится по телу, вызывая у меня глухой стон. С трудом открываю глаза и пытаюсь сфокусировать взгляд.

Мир медленно проступает через туман перед глазами: серые камни, узкие бойницы в стенах, через которые врывается ледяной ветер, несущий соль и сырость.

Где внизу слышно как ревут волны, взрывающиеся накатом на каменные стены башни.

Мир шатается и плывёт в каком-то мареве, глаза снова закрываются.

— Не смей помирать, ведьма! — рычит грубый голос надо мной. — Рано еще. Тебя сожгут как всех ведьм, и Лорд хочет, чтоб ты видела пламя.

Я приподнимаю голову, чувствуя как по лицу стекают капли. Стражник — здоровый детина с шрамом на щеке и ржавым ковшом в руке — стоял рядом, подсвеченный факелом. Его глаза горят ненавистью, смешанной со страхом.

Моё сердце колотится, паника плотно сжимает горло. Где я? Что случилось? Это не сон, не кошмар — это реальность, но только она страшней любого кошмарного сна.

— Где… где я? — шепчу я, не узнаю свой голос. Он какой-то хриплый, сломанный. Боль в ребрах отзывается острым уколом, сознание плывът, не хочет сосредотачиваться ни на чём, — Что произошло? Я ничего не сделала…

Он смеётся, коротко и зло, плещет остатками воды мне в лицо. Я не успеваю увернуться, ледяная вода течет струями по лицу, попадает в глаза, на волосы. Ветер, словно обрадовавшись, дует с утроенной силой, мне мгновенно становится холодно, и я шиплю сквозь зубы.

— Но-но, ведьма, здесь твоя магия бессильна! И ты не проведешь меня своими фокусами! — хоть он и угрожает мне, но я вижу, как он делает пару шагов назад, чтобы оказаться подальше от меня, опасливо отвечает: — Ты в Башне Ветров, на Скале Проклятых. Ждешь костра за то, что наслала Пламенную Оспу на наших детей. Все знают: ты шептала заклинания, варила яды под видом лекарств. А теперь прикидываешься невинной? Ха! Твои помощники всё рассказали — ты ничего не умеешь, кроме колдовства.

Его слова бьют больнее ударов плёткой.

Память, словно кто-то отворяет створки, хлынула потоком, разрывая душу яркими картинками недавнего прошлого: деревенские дети, стонущие от боли и жара, их личики в красной сыпи.

Пламенная Оспа — эта жуткая хворь, что косит всех без разбора, оставляя за собой шрамы на лицах и теле, а часто и вовсе унося тех, кто послабей или помладше, в могилы.

Оспа свирепствовала несколько лет, то уходя, то возвращаясь, кочуя из деревни в деревню.

Я не могла стоять в стороне. Из своего… другого мира, где наука побеждает болезни, я была уверена, что придумаю, как помочь.

Придумала простой отвар из собранных мною трав и соли. Ночью варила его в котле, обтирала детей, учила матерей мыть руки, изолировать больных.

Не спала, не ела — только бегала от дома к дому, чувствуя, как маленькие детские ручки цепляются за меня в благодарности. Дети выздоравливали! Смех возвращался в деревню, и я думала: вот оно, мое предназначение здесь!

Жар захлёстывает сознание тяжелой волной. Веки тяжелеют, будто что-то мешает мне вспомнить дальше.