Книга Хозяйка Фамильяров, страница 36 – Тори Блэквуд

На фотографии была Мира. Совсем юная, может, пятнадцать лет. Она стояла рядом с мужчиной, судя по чертам лица, её отцом. Оба улыбались, но улыбка Миры была какой-то напряжённой. Словно она старалась выглядеть счастливой, но не очень получалось.

Я долго смотрел на фотографию. Потом аккуратно положил её на место.

Её отец. Она почти не говорила о нём. Только однажды упомянула, что он считал магию «не женским делом». И что он говорил ей есть меньше сладкого.

Мои когти непроизвольно выпустились, царапая деревянную полку. Я заставил себя убрать их.

Люди часто бывают жестоки к своим детям. Ещё одна причина, по которой драконы предпочитали не привязываться.

Когда Мира вернулась, я уже ждал её на столе, рядом с заварочным чайником.

— Как консультация?

— Ужасно, — она бросила сумку на пол и рухнула на стул. — Профессор Морган сказал, что если я не сдам пересдачу, меня могут отчислить.

— Не отчислят.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я не позволю.

Она подняла голову и посмотрела на меня.

— Ты не можешь повлиять на решение профессора.

— Могу. Я могу прийти в Академию в человеческой форме и заявить, что я древний дракон, который лично будет экзаменовать тебя по артефакторике. Думаю, это произведёт впечатление.

Она рассмеялась.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Но есть условие.

— Какое?

— Ты должна сдать экзамен честно. Я не буду тебе подыгрывать.

Она покачала головой, но улыбка осталась.

— Ты невыносим.

— Я знаю.

Она заварила чай и села напротив. Мы пили молча, и это было уютное молчание, не неловкое, а наполненное. Словно слова были не нужны.

— Ксандер, — сказала она наконец, — а ты когда-нибудь боялся?

— Чего?

— Ну... всего. Жизни. Смерти. Будущего.

Я задумался.

— Да. Я боялся, когда умирал в твоей коробке. Я боялся, что ты не согласишься на мои условия. Я боялся, что моя магия иссякнет, и я превращусь в безмозглую рептилию. Я боялся вчера, перед трансформацией, что ты увидишь меня и испугаешься. Я много чего боюсь, Мира. Просто я научился не показывать этого.

— За две тысячи лет?

— За две тысячи лет. И за три недели рядом с тобой.

Она поставила кружку. Посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом.

— Когда ты сможешь снова принять человеческую форму?

— Завтра. Может, послезавтра. Резерв восстанавливается.

— Я хочу, чтобы ты снова стал человеком, — сказала она. — И я хочу, чтобы мы пошли гулять. Как вчера планировали. По городу. Покажешь мне, что ты видел из своего времени. А я покажу тебе, что изменилось.

— Это свидание?

— Да. Это свидание.

Я чуть наклонил голову.

— Ты уверена? Гулять с драконом — это может привлечь внимание.

— Пусть привлекает, — она улыбнулась. — Я больше не хочу прятаться.

*****

Вечером я снова смотрел в зеркало.

В форме ящера это было непросто, приходилось забираться на туалетный столик и балансировать на задних лапах. Но я справлялся.

Из зеркала на меня смотрел маленький индиговый дракон. Крылья зажили. Чешуя блестела. Глаза горели янтарём. Я выглядел неплохо. Для существа, которое ещё месяц назад умирало в мусорном проулке.

Но я помнил другое отражение. То, которое видел вчера, когда Мира дала мне халат, а я случайно поймал своё лицо в оконном стекле. Высокий мужчина с длинными тёмными волосами и янтарными глазами. С крыльями за спиной и хвостом. Не человек. Не совсем дракон. Что-то среднее.