Книга Рассвет Элларии, страница 100 – Джулия Фокс

Через сорок минут хвойный пролесок встретил нас тишиной. Лесное озеро, скрытое среди вековых сосен, казалось чашей из чистого хрусталя. Вода, согреваемая подземными термальными ключами, мягко парила, создавая иллюзию летнего тепла. На поверхности колыхались редкие кувшинки, которым благодаря подземному жару уходящая зима была нипочём.

Молодёжь долго не думала. Валерия с весёлым криком прямо на ходу сбросила верхнее платье, оставаясь в тонкой сорочке, и с разбегу прыгнула в воду, подняв тучу брызг.

— Прыгайте, иначе я сама вас затащу! — донеслось из озера.

Вскоре вся компания со смехом плескалась в прозрачной воде. Они дурачились, как обычные, счастливые люди.

Я осталась на берегу, устроившись на поваленном стволе. Опустив босые ноги в тёплую воду, я лениво наблюдала за ребятами, но всё моё ведьмовское восприятие было сосредоточено на другой фигуре.

Лео замер в паре десятков шагов от меня, под раскидистой сосной. Скрестив руки на груди, он превратился в безмолвного, мрачного стража. Настоящий монумент Ордена Жнецов на этом празднике жизни.

«Смотри, смотри, — зло и отчаянно думала я, демонстративно распуская волосы и позволяя им упасть на плечи. — Посмотрим, насколько хватит твоей хвалёной дисциплины».

Я резко поднялась, сбросила платье на траву, оставаясь в тонком белье, и, не разрывая этого безмолвного вызова, плавно вошла в воду, демонстративно присоединяясь к брызгам и смеху друзей.

Я нарочно смеялась громче обычного, шутливо топила Валерию и делала вид, что полностью поглощена весельем. Но периферийным зрением неотрывно фиксировала фигуру под деревом. Лео не шевелился, но его кулаки в чёрных перчатках сжались так, что кожа натянулась до предела. Никакой магии, никакого чернильного тумана — только концентрированная, бешеная ярость, от которой у меня перехватывало дыхание даже на расстоянии. На сколько же тебя хватит, о великий военачальник?

Долго изображать беззаботную русалку у меня не вышло. Ключи согревали тело, но стоило резкому ветру дунуть сильнее, как по мокрой коже пробежал крупный морозный озноб. Зубы начали предательски постукивать, да и присутствие Лео на берегу буквально выжигало мне лопатки.

Я вышла из воды и направилась к поваленному стволу, чтобы укутаться. От холода меня откровенно трясло. Наскоро обувшись, я потянулась за вещами.

Массивная фигура выросла передо мной так стремительно, что я едва не вскрикнула. Прежде чем я успела возмутиться, Лео точным, резким движением подхватил с дерева мою пушистую шаль и властно, но бережно накинул её мне на плечи. Я судорожно перехватила концы плотной ткани, с благодарностью укутываясь в спасительное тепло, но в следующую секунду его сильные пальцы крепко зафиксировали моё запястье прямо поверх шерсти.

— Эй! Отпусти! — возмутилась я, пытаясь вырвать руку, но он даже не дрогнул.

— Нам нужно поговорить. Без лишних ушей, — глухо процедил он, кивнув в сторону озера, откуда всё ещё доносился весёлый смех ребят.

Не дожидаясь ответа, Лео резко развернулся и упрямо повёл меня за собой вглубь чащи. Мне пришлось подчиниться и быстро перебирать ногами по мягкому ковру из сосновых иголок, удерживая завёрнутую вокруг тела ткань. Он вёл меня мимо высоких стволов, пока голоса компании окончательно не потонули в глухом шуме хвойных крон.