Книга Рассвет Элларии, страница 207 – Джулия Фокс

— После пяти часов заседания? Заслужил.

Он бесцеремонно толкнул одну из дверей плечом, увлекая её внутрь небольшой уединенной гостиной. В комнате царил приятный полумрак, рассеиваемый лишь слабым мерцанием нескольких светильников. Эвелин едва успела набрать в грудь воздуха для новой гневной тирады, как за их спинами раздался отчётливый щелчок замка.

— Ты невыносим.

— Знаю.

* * *

Орион сиял белизной, от которой с непривычки болезненно резало глаза. После привычных пейзажей основной части континента этот затерянный среди заснеженных пиков горный край казался Лео совершенно другой, изолированной и почти нереальной вселенной. Сугробы здесь высились в человеческий рост, напоминая застывшие волны, хвойные лапы вековых елей низко прогибались под пушистыми белыми шапками, а колючий морозный воздух при каждом выдохе густыми белыми облаками срывался с губ.

Даниэлла уверенно вела его за собой, свернув на протоптанную тропу дворцовой территории, подальше от громоздкого здания. Там, в уютном тепле, уже вовсю обживалась их приехавшая компания. Марк, Юлиан, Амелия и Валерия азартно спорили, деля комнаты, перетаскивая вещи и на ходу составляя безумные планы на ближайшие дни, пока Роберт со своим неизменным аристократичным спокойствием пытался обустроить и утихомирить гостей. После всех недавних потрясений, изматывающих битв и тревог эта поездка казалась непозволительной возможностью просто собраться вместе, не оглядываясь по сторонам, без чувства опасности, спешки и очередной смертоносной угрозы над головой.

Но сейчас Даниэлла твёрдо решила ненадолго украсть Лео у всех остальных, оставив суету позади.

Он шёл рядом с ней неторопливым шагом, то и дело замирая и отвлекаясь на окружающий пейзаж. Его внимательный взгляд скользил по бескрайним, искрящимся на солнце белым просторам, словно парень пытался отыскать в этой безмятежности какой-то скрытый подвох. Даниэлла с улыбкой разглядывала его преувеличенную бдительность.

— Ты так смотришь, будто снег сейчас нападет.

Лео перевел взгляд на неё, забавно нахмурив брови.

— Его слишком много.

— Это Орион, — весело рассмеялась она. — Тут всегда так.

— Именно это меня и удивляет.

Он остановился у самого края тропы и, протянув руку, плавно провел ладонью в плотной перчатке по пушистой, нетронутой поверхности ближайшего сугроба. Девственно чистый снег легко рассыпался между пальцами мелкими, блестящими крупицами.

— Я видел снег раньше. Но не такой

— Я знаю.

Лео снова обвёл взглядом снежные стены вокруг них.

— В мою защиту: обычно снег не пытается похоронить целый город.

— Обязательно скажи это Роберту, — звонко фыркнула Даниэлла, не сдерживая веселья.

— Что?

— Что его королевство пытается убить людей количеством снега.

— Думаешь, обидится? — вскинул брови Лео.

— Думаю, ты получишь часовую лекцию о красоте северных земель, — с улыбкой ответила она.

— Звучит хуже нападения, — пробормотал юноша.

— Вот видишь. Снег уже не кажется таким страшным, — она тихо усмехнулась, глядя на его разрумянившееся лицо, и именно тогда поймала самое важное изменение: он расслабился до последней чёрточки лица, сбросив вечное внутреннее напряжение. Это было уникальное зрелище: Лео, который всегда, при любых обстоятельствах, держался настороже, сейчас просто стоял посреди морозного безмолвия и открыто улыбался, позабыв о звании, ответственности и том, какие дела ждут в Эллароне.