Книга Возлюбленная пепла, страница 16 – Арина Власкалич

— Конечно, заходите. Я тут поразмышляла и составила небольшой список из изобретений, которые удалось вспомнить, – затараторила Мэри, подошла к столу и взяла бумагу.

— Например, самописные перья. Их заправляют перед продажей, и больше не нужно мучиться с чернильницей. Хватает надолго. А ещё швейная машинка, которая с помощью прикреплённой иголки сама делает ровные стежки и заметно сокращает время на пошив любой вещи. Кстати, она полностью механическая. А ещё механическая кабина, перемещающая по этажам вместо…

— Мэри, – задумчиво перебил призрак, – ты выглядишь расстроенной. Что случилось?

— Вовсе нет, всё в порядке, – чересчур воодушевлённо ответила девушка, а затем подозрительно замолчала.

— А там… где вы родились, женщины могли выбирать себе мужа?

— Да, – растерянно ответил призрак, – случались и договорные браки. Но женщины всё же были вольны выбирать.

— А что насчёт обучения? Могли ли женщины учиться?

— Девушки дархов обладали силой наравне с мужчинами, а потому были обязаны учиться управлять ей. Большая сила – большая ответственность. Так что да, женщины учились наравне с мужчинами.

— Мне нравится ваша страна.

— Приятно слышать. Так что случилось, Мэри?

— Ничего не случилось, – девушка поджала губы и помотала головой, – Через несколько дней я уеду и, думаю, больше не вернусь никогда. Мне страшно. Если что-то пойдёт не так…мне будет некуда бежать.

В комнате повисла напряжённая тишина.

— Наверное, это всё от неизвестности и недосыпа. А ещё мне с детства привили кучу предрассудков про Наир. И лучше всего будет хорошенько выспаться. Я стала слишком нервной и мнительной.

Мэри отложила на стол свой список и кусок недоеденного бутерброда, нервно потеребила руки и попросила:

— Я хочу принять ванну и привести в порядок мысли. Увидимся завтра, Эоху. Надеюсь, это не выглядит грубо.

— Тебе не стоит переживать об этом. До завтра, Мэри, – ответил призрак и, очевидно, исчез, но девушка всё равно принимала ванную в ночнушке.

После омовения Мэри вернулась к новому роману и скоротала за ним несколько часов. За окном стемнело, и девушка сонно зевала, а потому когда неожиданно услышала голос – подпрыгнула:

— Я знаю, что ты устала и уже поздно. Это не займёт больше двух минут. Вчера ты сказала, что не стала бы пытаться бежать, даже если не имела магического запрета на двери – тебя всё равно поймали. Но если бы ты могла убежать так далеко, где никто бы не смог тебя найти? Ты ведь не хочешь замуж за того наирца?

— Вы бьёте по больному! – разозлилась девушка. – Это подло.

— Не сердись, Мэри. Выслушай меня. А сначала ответь на мой вопрос: сбежала бы ты, если знала, что тебя не найдут?

— В ту же минуту.

— В королевской сокровищнице лежит мой Бельведер. Я хочу, чтобы ты взяла его и воспользовалась.

— Почему я должна верить, что он ваш? – Мэри подозрительно уставилась в угол, из которого, по мнению девушки, доносился шёпот.

— Варги украли его у меня.

— Да, но как я могу это понять и почему должна вам верить?

— На нём написано моё имя, Мэри.

Девушка могла бы поклясться, призрак снисходительно улыбнулся.

— И я хочу, чтобы он был у тебя.

Мэри нахмурилась:

— С чего такая щедрость?

— Это моя благодарность за твой бесценный дар.

Растерянно оглядевшись, девушка уточнила:

— Вы… насмехаетесь надо мной? Что имеется в виду?