Книга Наследник звёздного императора, страница 39 – Лора Вега

— Значит, я могу надеяться на твою помощь? – жду его согласия, но он медлит.

— Сколько людей ты хочешь спасти? – спрашивает он наконец.

— Хотя бы двенадцать миллионов человек, – отвечаю я.

Император поднимает бровь.

— Это лишь те, кого отобрали для жизни в резервациях. – продолжаю я. – Речь идёт о лучших представителях человечества.

— Двенадцать миллионов, – повторяет император задумчиво. – Цифра немаленькая.

— Знаю, – киваю я.

— Я бы хотел сказать тебе, что всё хорошо, – он проводит рукой по лицу. – Но есть обстоятельства. Тогда двадцать семь лет назад, было одно из крупнейших восстаний, во время которого повстанцы напали на дворец.

Он отходит к окну. Смотрит куда-то вдаль.

— После нападения стало понятно, что власть передавать некому, и враги успокоились. Они ждут моей смерти, чтобы начать делить власть. А теперь появился ты.

— Меня захотят убрать, – понимаю, куда он клонит.

— Раньше у меня были мысли о том, что я обязан жениться ещё раз. – Император криво усмехается. – Но страх невест быть убитой резко снизил мои шансы до нуля. За эти годы я позаботился о безопасности, но жениться уже не хочу. – Он смотрит мне в глаза. – Поэтому теперь я смогу защитить тебя. И всё же принимать непопулярные решения нельзя. У нас есть большая проблема с перенаселением. Мне нужна поддержка легатов.

— Легатов? – переспрашиваю я.

— Мои представители на других планетах, – объясняет император. – Сможем договориться с ними – значит, сможем протолкнуть решение.

— Но ты же император, – я не могу понять. – Кто эти легаты? Они должны слушать твои приказы, разве не так?

— Отчасти так. – Император кивает. – Мы высокоразвитая цивилизация. Каждое решение должно быть общепринятым и полезным для всех. Наверно сложно разобраться, если ты думаешь понятиями землян.

— И все же у нас есть шанс? – спрашиваю я. – Тогда нельзя откладывать. Нужен чёткий план переговоров, шаг за шагом. Который точно приведёт нас к положительному результату. Значит, есть ещё планеты?

— Горжусь тобой, сын, – улыбается император. – Ты очень грамотно сделал свою цель моей и дал ей нужную оценку. Переговоры ты проводить умеешь! - Он хлопает меня по плечу.

Император слишком легко понял методы переговоров, которые я хотел применить.

— А теперь посмотрим на реальные цифры. – он жестом приглашает меня к стене.

Там на высокой тумбе расположен какой-то непонятный прибор, напоминающий вертикально лежащий монитор. Пока смотрю на эту штуку, император достаёт предмет, который в точности похож на мой амулет. Тот самый, что был у меня с детства. Сейчас он в сейфе на корабле, среди личных вещей.

— Что это? – интересуюсь я, кивая на предмет.

— Это? – переспрашивает он. – Информационный накопитель. На нём знак империи.

Он протягивает мне накопитель. Я рассматриваю его, кручу в руках. Этот знак, я считал просто красивым узором.

— У меня есть такой же, – говорю я, не веря своим глазам.

Лана Веспер

В голове крутятся слова Маркуса: «готовься, скоро вернусь». Понимаю, что его не отпустят сразу, будут расспрашивать. Капитан, бойцы, Ларс со своими бесконечными вопросами. Но не хочу ни о чём другом думать. Только о том, как он придёт ко мне.

Смотрю на свою маленькую каюту с голыми металлическими стенами и узкой койкой. Кажется, тут совсем не романтичная обстановка, а я не знаю, что ему может понравиться. Может быть, поставить цветы? Но где их взять на корабле?