Книга Наследник звёздного императора, страница 53 – Лора Вега

Молча принимаю его совет. Забота приятна. Когда об этом с пренебрежением говорят мальчишки десяти лет, они не понимают, насколько им повезло. Мне же судьба подарила шанс прочувствовать заботу родителя в осознанном возрасте.

После трапезной мы идём в малый зал заседаний. Здесь проходят переговоры по особо важным вопросам. Без охраны, без свидетелей, только узкий круг.

Насколько я успел изучить местную историю, род легатов Алгард уже пару тысяч лет, как правит своей планетой. Не всегда успешно, но явно лучше других. Ни разу не были замечены в предательстве, чего нельзя сказать о других легатах.

Во время восстания, которое было двадцать семь лет назад, на дворец напали представители планет Иония, Сильвана, Веритас и Криос. Только Дарон Алгард был рядом с императором. Потом передал трон сыну Аррону, с которым нас и ожидают переговоры.

— Аррон пунктуален. – сообщает мне император. – Он будет через две минуты. Постарайся с ним подружиться. Мне не терпится передать тебе власть и, наконец, отдохнуть, как сделал его отец. Вы ещё молоды и сможете наладить порядок.

— Ещё очень рано говорить об этом. – отнекиваюсь я. – Я знаю об империи слишком мало и не смогу эффективно ею управлять.

— Будешь советоваться со мной, – обнадёживает он, – Только не звони слишком часто! Я хочу опробовать все новые курорты Ауриона.

Из коридора доносятся голоса. Гвардейцы открывают дверь. Заходит Аррон Алгард.

Высокий. Стройный. Около тридцати лет по земным меркам. Одет он просто, но со вкусом. Тёмно-синий костюм, белая рубашка, никаких украшений. Только перстень на мизинце с гербом его рода.

— Приветствую, Ваше Величество! – он подходит к императору, слегка наклоняет голову в знак уважения. Потом обнимает его по-родственному. – Отец отправил дюжину лучших дульцисов. Они уже у повара.

— Ты, как всегда, всё успел. – одобрительно кивает император. – Маркус, сын мой, дульцисы это те самые фрукты, которые тебе понравились. Ты назвал их «инжирами размером с арбуз», помнишь?

Неужели он распорядился привести сюда фрукты с другой планеты, только потому, что они мне понравились?

— Да. – я смотрю на легата. – Они в самом деле восхитительны! Моё имя Маркус… – сдерживаю себя, чтобы не сказать «Стоун». Протягиваю руку. – Здесь принято приветствовать рукопожатием?

— Ещё нет, но это может стать новым трендом! – Аррон пожимает мне руку. – Ваше возвращение на родину – поистине чудо, Ваше Высочество! Даже не представляю, как вам удалось выжить!

— Это чудо для всех этерианцев, – соглашается с ним император. – Ведь теперь у нас есть наследник трона. Порядок и развитие будут нашими неизменными спутниками навеки.

Он жестом приглашает нас к столу.

Мы садимся. Я рядом с императором. Аррон занимает место напротив нас.

— Ваше Величество, – он кладёт руки на стол. – Общее собрание состоится через четыре дня. Я взволнован с того самого момента, как получил ваше приглашение.

Он смотрит на императора.

— Что-то нужно обсудить заранее?

— Есть такой вопрос, – император делает паузу, видимо, пытается подобрать слова, – Мне нужно убедиться, что наше видение ситуации совпадает.

Он откидывается на спинку кресла.

— Когда повестка предстоящей встречи будет обсуждаться всеми, у нас не должно быть разногласий.

— Я понимаю, – кивает Аррон.