Книга Наследник звёздного императора, страница 99 – Лора Вега

Лана, пять лет спустя

Я поправляю одеяло, заправляю край под маленький матрас.

— Мама, а звёзды спят?

Четырёхлетний Магнус Вел-Тар смотрит на меня своими огромными тёмно-карими глазами, точь-в-точь как у его отца.

— Звёзды не спят, – отвечаю я, проводя ладонью по его тёмным шелковистым волосам. – Они смотрят на маленьких принцев и охраняют их сон.

— А если я не закрою глаза?

— Тогда звёзды подумают, что принц не устал, и пришлют ему ещё одно задание на завтра.

Он зажмуривается и морщит нос. В детской кроватке ворочается Селена. Ей только два. Она ещё не понимает всех этих игр, но чувствует, что старший брат не спит, и тоже не хочет уступать.

— Звё-о-озды, – протягиваю я, и дочка заливается звонким смехом, как колокольчик.

Они оба похожи на отца. Те же тёмные волосы, тот же разрез глаз, та же линия скул. Магнус – копия Маркуса в миниатюре, даже характер: упрямый, настойчивый, требовательный. Селена помягче, но тоже с характером, капризничает, если что-то не по ней.

Но у дочери – мои глаза. Серо-голубые, с золотистыми крапинками. Когда она смотрит на меня, я вижу себя маленькую. Девочку с Земли, которая мечтала о космосе.

— Спокойной ночи, мой принц, – шепчу я, целуя Магнуса в лоб.

— Спокойной ночи, мама, – он уже клюёт носом.

— Спокойной ночи, моя принцесса, – целую Селену.

— Мама, – лепечет она, засыпая на полуслове.

Выключаю свет. Выхожу в коридор.

Маркус ждёт у двери, прислонился плечом к стене, скрестив руки на груди. Смотрит на меня. В его глазах всё та же любовь, что и в день нашей свадьбы.

— Уснули? – спрашивает он.

— Почти, – вздыхаю я, – Магнус ещё пытался спорить.

— Весь в меня, – смеётся Маркус.

— Знаю. – улыбаюсь я. – Я уже смирилась.

Он обнимает меня за талию, притягивает к себе.

— Ты не думаешь, – его голос становится ниже, – Что пора заводить третьего?

— Маркус…

— Что? – он приподнимает бровь. – У нас большой дворец. Империи нужны наследники. Да и твоя мама уже намекала.

— Мама намекает на то, что хочет ещё внуков с самого рождения Магнуса, – отмахиваюсь я.

— Значит, её желание совпадает с моим, – улыбается Маркус.

Я знаю эту опасную улыбку.

— Ты невыносим, – вздыхаю я.

— И ты всё равно меня любишь?

— Да, – я касаюсь губами его щеки. – Невыносимо люблю.

Едва не вскрикиваю от неожиданности, когда он поднимает меня на руки. Осторожно относит в спальню, стараясь ничего не задеть по пути.

Спальня тонет в полумраке. Огни ночной столицы пробиваются сквозь высокие окна, рисуя на стенах причудливые тени.

Маркус ставит меня на ноги, аккуратно закрывает дверь. Глухой металлический щелчок двери отделяет нас от всего мира. Власть, обязанности, политика – всё остаётся за этой дверью.

— Иди ко мне, – говорит он тихо.

Его голос действует на меня мгновенно. Как в первый раз. Как в ту ночь на корабле, когда всё только начиналось. Ладони потеют, дыхание сбивается.

Я подхожу к нему вплотную. Он берёт моё лицо в свои ладони. Заглядывает в глаза.

— Ты стала ещё красивее, – шепчет он.

— Ты говоришь это каждый день.

— И это правда.

Он медленно целует меня, расстёгивая платье. Пуговица за пуговицей. Его губы нежные и требовательные. Я чувствую его вкус, горьковатый, как этерианский кофе, и сладкий, как фрукты, которые мы едим по утрам.

Платье струится по плечам, падает на пол. Его руки на моей талии, скользят по изгибу, поднимаются выше, обхватывают грудь. Я чувствую, как твёрдые ладони требовательно гладят меня, как кончики пальцев дразнят соски. Легко, почти невесомо.