Книга Беглянка, страница 52 – Велл Матрикс

Может же быть такое? Все-таки Пьер не был похож на подлеца. И мы неплохо общались до моего запечатления.

Да и вряд ли кадхаи мог желать мне смерти. Даже если не считал себя обязанным мне.

Убедившись, что заряд у комма полный, я уменьшила яркость экрана и решительно направилась в коридор. Неизвестно, сколько времени придется идти, да и теплилась надежда рассмотреть в полутьме впереди приветливо манящий огонек убежища.

Наверное, в то, что убежище существует, я перестала верить возле первой же развилки. Но все равно продолжала утешать себя мыслью, что все разветвления этого лабиринта ведут в безопасную комнату, хорошо освещенную, с запасом еды и воды, и всего необходимого для комфортной жизни в течение нескольких месяцев.

Хотя понимала, что никто не стал бы строить лабиринт без цели запутать в нем блуждающих. И, будь у Пьера добрые намерения, он дал бы подсказку, как из этого лабиринта выбраться.

Но я все равно продолжала упорно идти вперед, постоянно забирая вправо. А вдруг здесь есть еще один выход? Или от времени обвалился потолок туннеля, открывая путь наружу? Или прорыли ходы на поверхность какие-нибудь гигантские кроты? Или пробила стены туннеля подземная река, которая приведет меня к океану…

Я продолжала надеяться на благополучный исход и упрямо шла вперед. А тьма вокруг меня словно сгущалась, уплотнялась, обрастала тенями, что время от времени мелькали на границе света и тьмы — чтобы шарахнуться в темноту.

Где-то в груди противно нудел страх. Что прячется в этой темноте? Чьи это тени? Что произойдет, когда они поймут, что свет не опасен?

Мне стоило больших усилий держать себя в руках и не броситься в панике вперед сломя голову — чтобы окончательно заблудиться.

Казалось, я бреду сквозь тьму уже целую вечность. Но комм показывал, что прошло чуть больше трех часов с того момента, как я здесь очутилась.

Тишина давила, создавая иллюзию звуков, которых здесь не могло быть. Зрение подводило тоже, поэтому в первый момент я даже не испугалась, приняв это за игру воображения.

На меня надвигалась зубастая тень.

Она была похожа на кляксу размером в половину моего роста. Хвостик кляксы работал, как змеиный, а на округлой «голове» щерилась острыми акульими зубами пасть, которой клякса без усилий могла откусить мне голову.

И в первое мгновение я действительно приняла эту тень за плод моего воображения. Но уже в следующий миг сообразила, что в моем воображении просто не могло возникнуть ничего похожего — настолько эта клякса выглядела чуждой нашей реальности.

Я отступила на шаг, лихорадочно пытаясь вспомнить, есть ли у меня что-то, что можно использовать в качестве оружия против этого существа. Но чего-чего, а оружия я с собой не ношу, уж слишком много мороки его регистрировать в каждом космопорту. И что-то подсказывает мне, что нож никакого вреда этой зубастой твари не причинит.

Тень приближалась медленно — и так же медленно я отступала. Наверное, я смогла бы убежать… если бы здесь было, куда бежать.

Интересно, Пьер в курсе, что за монстр тут обитает? Или именно на него у парня и был расчет? Чтобы долго не мучилась…

Умирать вот прямо сейчас не хотелось. Я еще не отчаялась настолько, чтобы смерть казалась мне спасеньем.

Я отступила еще на несколько шагов, и из темноты выплыла еще одна клякса. Мои шансы, и без того околонулевые, ушли в минус. Этот монстр тут не один, и, значит, их может быть еще больше. Так что, отступая от одной, я могу идти прямиком в пасти других.