Книга Беглянка, страница 96 – Велл Матрикс

Впрочем, Шарль собирался оставить выбор за племянником.

Совет подписал приговор, и гости Шарля были приглашены на банкет. Несмотря на малоприятный повод для общего сбора, согласно традиции, следовало поблагодарить владетелей за то, что нашли время для решения непростой проблемы. К тому же внеочередную встречу можно было использовать в собственных интересах, чем владетели и собирались воспользоваться на устроенном Шарлем приеме.

Донести приговор до племянника Шарль не спешил. И только когда гости разошлись, он отправился к Пьеру. Но у самой двери камеры на него вдруг накинулась Мари.

— Не смей! Слышишь, не смей казнить его!

Увидеть здесь Мари оказалось той еще неожиданностью. Да еще в таком виде — растрепанную, заплаканную, отчаявшуюся.

— Мари, не надо, — Пьер приник к решетке, с беспокойством глядя, как его возлюбленная колотит по широкой груди бывшего мужа.

А Шарль, глядя на девушку, которую он любил, вдруг осознал, что ничего к ней не чувствует. Их связывало лишь его влечение — и влюбленность, ставшая привычкой. Но привычка забылась, а влечение угасло. И совсем недавно столь любимая женщина теперь казалась чужой.

Он аккуратно перехватил тонкие запястья Мари, чтобы та не отбила себе руки, и с недоумением уставился на узор, оплетающий ее предплечье. Полный узор запечатления.

Догадка появилась раньше, чем он успел спросить, кто ее запечатленный.

— Это Пьер?

Вряд ли она стала бы защищать его, став чужой запечатленной. Да и полный узор говорил о глубине чувств, которая не могла возникнуть за пару месяцев.

— Она — моя запечатленная и ждет моего ребенка, — с вызовом взглянул на него Пьер.

Но за напускной дерзостью сквозило отчаяние.

— Почему ты сразу не сказал? — осведомился Шарль.

— Потому что ты бы его убил! — истерично вскрикнула Мари прежде, чем Пьер успел ответить.

— Как тебе такое вообще пришло в голову? — не выдержал Шарль, рассердившись. — Что я лишу жизни собственного племянника, одного из кадхаи — ради женщины, которая меня даже не любит? Мари, я не стал бы тебя держать, признайся ты, что любишь другого. Ты выдумала какую-то несуществующую проблему, из-за которой мы все оказались вот в этом во всем!

— Выдумала? Да ты сам мне угрожал, что убьешь любого, кто попробует меня забрать у тебя!

— Я?! — поразился Шарль.

— Да, ты! Еще тогда, после свадьбы!

— После свадьбы? Так вы все это время?..

— Нет! — рявкнул Пьер. — Я и пальцем ее не коснулся!

— В это верю, — не без сарказма кивнул Шарль, взглянув на узор Мари. — Лучше бы коснулся.

— Я увидел Мари на свадьбе — это было как наваждение, я ничего не мог поделать со своими чувствами! — Пьер сжал прутья решетки. — Но она уже была замужем. Я надеялся, что сумею справиться с собой, но мы жили в одном доме!

— И чувства были взаимны! — всхлипнула Мари. — Едва я увидела Пьера, я поняла, какую ошибку совершила, согласившись на брак с тобой! Я хотела попросить развода, но ты заявил, что убьешь любого, даже лучшего друга, если он попытается забрать меня у тебя!

Шарль не сдержал страдальческий стон, атакованный с двух сторон их нападками.

— Мари… ладно, ты была юной неопытной девушкой, но Пьер — ты? Ты-то почему поверил в эту чушь? Что я могу убить тебя и силой держать при себе женщину?

— Ты же сам сказал! — не сдавалась Мари.