Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 102 – София Островская

— Это Лина совершила, - сказала Рианна. - Мы просто помогали.

— Лина совершила главное, - согласился ректор. - Но каждый из вас внёс свой вклад. И я этого не забуду. - Он помолчал. - Теперь о будущем. Морвейн будет отправлена в столицу под конвоем. Суд состоится через неделю. Я уже отправил гонцов к членам Совета Кланов - тем, кто уцелел после чисток. Они прибудут завтра.

— А что будет с королевством? - спросил Даркан. - Морвейн низложена. Трон пуст. Кто будет править?

Ректор посмотрел на него долгим взглядом.

— По закону, трон должен перейти к наследнику, - сказал он. - То есть к вам, принц Даркан.

Даркан нахмурился.

— Я не хочу трона, - сказал он. - Я никогда его не хотел. Моя мать превратила корону в символ тирании. Если я надену её, люди будут видеть во мне продолжение её власти.

— Люди будут видеть то, что вы им покажете, - возразил ректор. - Вы - не ваша мать. Вы доказали это, когда выступили против неё. Вы рисковали жизнью ради Лины, ради студентов, ради правды. Такой король нужен этому королевству.

— Но...

— Даркан, - перебила я, беря его за руку. - Ректор прав. Ты - единственный, кто может объединить драконов и людей. Ты - истинная пара Хранительницы. Твоя метка, - я коснулась его левого предплечья, где всё ещё светилась золотая чешуйчатая змея, - это знак того, что ты связан со мной. А я связана с Изначальным Пламенем. Если ты станешь королём, а я - твоей королевой, мы сможем создать мир, о котором мечтали мои родители.

Он долго смотрел на меня. В его золотых глазах читалась внутренняя борьба - между долгом и желанием, между страхом и надеждой. Наконец он вздохнул и кивнул.

— Хорошо, - сказал он. - Но при одном условии.

— Каком?

— Ты будешь рядом, - он сжал мою руку. - Всегда. Я не хочу править один. Я хочу править вместе с тобой. Как равные.

— Я согласна, - ответила я.

Ректор улыбнулся - впервые за долгое время.

— Значит, решено, - сказал он. - Принц Даркан Ашер и леди Алира Феригот станут королём и королевой. Но прежде чем это случится, нужно решить ещё один вопрос.

— Какой? - спросила я.

— Тёмное Пламя, - сказал он. - Вы заперли его в кристалле, но кристалл всё ещё у вас. Его нужно спрятать. Надёжно. Так, чтобы никто и никогда не смог его найти.

Я достала из кармана кристалл. Он был маленьким, размером с грецкий орех, но в его глубине пульсировало багровое пламя, окружённое золотой оболочкой. Он был тёплым на ощупь и слегка вибрировал, словно живое существо.

— Что вы предлагаете? - спросила я.

— Есть древнее место, - сказал ректор. - Глубоко под землёй, под Сердцем Гор, где мы уже были. Там находится усыпальница Первой Хранительницы. Если мы спрячем кристалл там, его никто не найдёт.

— Но кто-то должен будет его охранять, - заметил Даркан. - Иначе рано или поздно кто-нибудь проберётся в усыпальницу и заберёт его.

— Верно, - кивнул ректор. - Поэтому я предлагаю создать орден Хранителей. Новый орден, который будет охранять кристалл и следить за равновесием стихий. В него войдут и драконы, и люди - те, кто доказал свою преданность в этой битве.

— Я согласна, - сказала я. - И я знаю, кто должен возглавить этот орден.

— Кто?

— Вы, ректор. Вы - потомок Хранителей. Вы знаете их историю, их магию, их легенды. Вы были верны моей матери до конца. Кому ещё доверить эту миссию?