Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 115 – София Островская

А я каждый день приходила к темнице. Не к Морвейн - к ней я не хотела приближаться. К Рианне. Она сидела в камере, отделённой от коридора решёткой из зачарованного металла. Она больше не пыталась колдовать - её магия была заблокирована кандалами, такими же, какие когда-то надевали на меня. Она просто сидела на каменной скамье и смотрела в стену. Когда я приходила, она поднимала глаза, и в них уже не было ни прежней холодной насмешки, ни безумного торжества. Только пустота.

— Зачем ты приходишь? - спросила она однажды. - Хочешь позлорадствовать?

— Нет, - ответила я. - Я хочу понять.

— Что понять?

— Почему. Ты была моей подругой. Ты спасла мне жизнь. Ты помогала мне. И всё это время ты лгала.

Она долго молчала. Потом вздохнула.

— Я не лгала, когда говорила, что ненавижу Морвейн, - сказала она. - Это правда. Она убила моего брата. Не того, о котором я рассказывала - другого. Младшего. Ему было семь лет. Он случайно увидел ритуал Тёмного Пламени, и Морвейн приказала убрать свидетеля. Мой отец не смог ей помешать. С тех пор я мечтала о мести.

— Тогда почему ты помогала ей?

— Потому что месть - это сложно, - она горько усмехнулась. - Я думала, что смогу уничтожить Морвейн изнутри. Внедриться в её окружение, завоевать доверие, а потом нанести удар. Но она была умнее. Она знала обо мне всё. Она держала моего оставшегося брата в заложниках. Если бы я предала её, он бы умер. У меня не было выбора.

Я слушала и чувствовала, как внутри меня борется два чувства: жалость и гнев. Жалость - потому что Рианна была жертвой, такой же, как я. Гнев - потому что она сделала свой выбор. Она могла рассказать мне правду. Могла попросить помощи. Могла довериться. Но она предпочла ложь.

— Ты могла сказать мне, - сказала я. - Мы могли бы помочь тебе. Спасти твоего брата. Найти другой путь.

— Ты была слишком слаба тогда, - ответила она. - И я не верила, что ты сможешь победить. А когда ты пробудила Изначальное Пламя, было уже поздно. Я зашла слишком далеко. Слишком многих предала. Слишком многих убила. Обратного пути не было.

Мы замолчали. Я смотрела на неё - на свою бывшую подругу, которая стала врагом, - и не знала, что сказать. Потом встала.

— Я буду на суде, - сказала я. - И я попрошу Совет о снисхождении. Не потому, что ты этого заслуживаешь. А потому, что я помню, кем ты была для меня.

Она подняла глаза, и в них блеснули слёзы.

— Спасибо, - прошептала она.

Я ушла. И больше не возвращалась. Дни летели быстро. Совет заседал почти каждый день, и постепенно из хаоса начинал рождаться порядок. Были приняты новые законы: о равенстве драконов и людей, о свободе магии, о восстановлении ордена Хранителей. Даркан, как будущий король, участвовал во всех обсуждениях, и я видела, как он меняется - становится серьёзнее, ответственнее, мудрее. Он рождён был для трона, хотя сам этого не хотел. А я училась. Читала книги по истории и праву, которые давал мне ректор. Училась этикету у старой драконицы, которая когда-то служила при дворе моей матери. Тренировалась в магии, оттачивая контроль над всеми четырьмя стихиями. Готовилась к тому, чтобы стать королевой - не по названию, а по сути.

И вот настал день суда.