Книга Радуга на запястье, страница 149 – Юлия Фирсанова

Трауль взял лишь два свитка для пропавших девиц, не вернувшихся к Кристаллу Университета, и вооружился. Без клинка, дара Могуществ, врученного в час посвящения, он не покидал поместья, даже если планировал лишь прогуляться по улицам Ильреона или купить любимых сладостей к чаю.

Перемещались в новый мир прямо из холла поместья, используя радужные метки Храма Могуществ. Если Кристалл и Храм решили привлечь к поискам команду, то идти пешком к площадкам телепортации или использовать фиалы уль глупо. Метка должна сэкономить время и перенести поисковую партию как можно ближе к пропавшим объектам.

Причудливый вихрь миров мелькнул, завертелся, на миг-другой сжал и оставил шестерых стоять на мягком песке. Крупные песчинки, кристаллики слюды и ракушки намекали на его речное происхождение. Но никакой речки рядом не было, лишь высилась гигантская насыпь, практически бархан, все того же песка, а в отдалении лениво покачивал лапами хвойный лес. В яркой синеве пушились редкие облачка.

Кира невольно улыбнулась, на миг-другой запрокидывая голову к громадному куполу неба и вдыхая запах Амари. Только, вопреки ожиданиям, смолистого аромата хвои в букете, принесенном игривым ветерком, было маловато, зато чем-то кисло-железистым не просто пахло, а сильно воняло.

Мел так и вовсе извлек из кармашка отделанный кружевом, белоснежный надушенный платок с монограммой и приложил к носу.

Жест был больше демонстративный, чем вызванный экстренной необходимостью. Не сортир же компания посетила, вернувшись к началу приключений в Лалтинусе.

— Чем это так пованивает? – Род удивился вслух, а дядя пояснил и племяннику, и всем разом, указывая на песчаный холм:

— Им.

— Песком? – изумился парень, считавший, что песок вообще-то может неприятно пахнуть, только если на него предварительно справила нужду какая-нибудь или очень крупная, или крайне вонючая зверушка.

— Это муравейник, – первой догадалась Кирана, почувствовав себя букашкой в формикарии. Масштабы холма, конечно, поражали. Если это домик, то каковы же его обитатели? Или сколько их, если размеры стандартные. И что хуже, вот так сразу даже не скажешь.

В отличие от Севери и Илы, компания Киры с муравьями близко знакомиться не очень-то хотела. Но выхода все равно не было. Если радужная метка переместила команду именно сюда, значит, девчонки были совсем рядом. А рядом был только гигантский холм-муравейник. Логика подсказывала, если два плюс два равно четыре, то пропавших девиц, любительниц инсектоидов, искать надо внутри гигантской постройки.

Это сейчас никого из насекомых невидно, может, сиесту устроили, но сунься к ним в гости, поневоле свидеться придется.

— Ой-с, гори все пригорай, ну и тварюга! – позабыв про платок и игру в ужас от невыносимой вони, прошептал Мелвин. Он расширившимися от шока глазами уставился на проявившуюся в преломлении лучей фигуру.

Величиной она была покрупнее взрослого мужчины, имела буро-ржавый окрас, а вот на вид выглядела точь-в-точь как многократно увеличенный муравей. И это увеличение шарма мурашу не добавляло. Фобиями насчет насекомых никто из команды не страдал. Но и целоваться в десны со стражем муравейника желания с разбегу не ринулся. Это вам не лапочки котятки или пушистые щеночки. Тут гигантское насекомое метрах в пяти всего. Неизвестно, как у него с индивидуальным интеллектом, но способностью к мимикрии оно, как выяснилось, владело в совершенстве. И непонятно даже, магией муравей маскировался или просто имел врожденный дар.