Книга Искра Дракона, страница 24 – Яна Морн

Он кивнул, уже без ухмылки. — Понимаю. После такого... не скоро в себя придёшь. — Он внезапно остановился у груды валунов. — Смотри.

Он присел на корточки. Между камнями, в почти незаметной трещине, пробивался хрупкий стебелёк с единственным цветком невероятного, синего цвета. Он был таким маленьким и совершенным, что казалось, он светится изнутри.

— «Скальный вздох», — тихо сказал Тайрен. — Редкий. Говорят, растёт только там, где земля помнит великую печаль.

Он осторожно, чтобы не повредить корни, сорвал его и протянул мне. Его пальцы ненадолго коснулись моей ладони, задержались чуть дольше необходимого. — Он выживает вопреки всему. Камням, холоду, отсутствию солнца. Как и ты здесь. Красивый, да? И сильный.

Я взяла цветок, и его бархатные лепестки коснулись моей кожи. В груди что-то дрогнуло.

— Спасибо, — прошептала я, искренне улыбаясь.

— Не за что. — Тайрен выпрямился, его взгляд стал отстранённым. — Законы наши, драконьи... они жестоки к слабым. Выживает сильнейший. Правит сильнейший. А те, кто не вписывается, кто видит красоту в хрупком... их ломают. Или ссылают. — Он горько усмехнулся. — Моя сестра, Лейра... она всегда любила такие цветы. Собирала их, сушила. Говорила, что в них больше жизни, чем в целой горе золота.

В его голосе звучала боль, что мне захотелось обнять его. Мы были похожи в этот момент — два чужака, нашедших недолгое утешение в хрупкой красоте против сурового мира.

* * *

(Артикин)

Я стоял на балконе, наблюдая за ними. Мои пальцы сжали каменную ограду так, что трещины поползли по древнему камню.

Он уводит её из-под защиты. На открытое пространство! Идиот! Неужели не понимает, что за каждым камнем может скрываться опасность?

Но потом я увидел, как он протягивает ей цветок. Как её пальцы принимают его. Как она улыбается. Такой улыбки я у неё ещё не видел. Никогда.

Ревность — жгучая, ядовитая, животная — поднялась во мне, затопив и без того едкий страх. Я едва сдерживал дракона, рвущегося наружу. Ещё мгновение — и я бы ринулся вниз, чтобы растерзать этого наглеца.

Он... смеется. А она... улыбается в ответ. Этому рыжему щенку, что виляет хвостом и приносит ей сорняки с камней. А ко мне она поворачивается — и весь свет гаснет в её глазах. Я могу сокрушить армии. Могу обратить в пепел целые города. Но не могу заставить её... просто посмотреть на меня. Не отворачиваться. Что ему дано, что отнято у меня? Я — её судьба. Её защита.

С силой развернувшись, я прошёл в кабинет. Бумаги, карты, донесения — всё это ждало моего внимания. Но видел лишь её улыбку.

Я попытался заняться делами. Подписал несколько приказов об усилении охраны восточных рубежей. Просмотрел донесения лазутчиков. Но всё было тщетно. Образ её смеющегося лица с цветком в руках стоял перед глазами.

Не выдержав, я позвал стражника. — Передай госпоже Лилии, что сегодняшнее занятие отменяется, — сказал, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Скажешь, что неотложные дела.

Стражник поклонился и вышел. Я остался один в тишине кабинета, вновь пытаясь сосредоточиться на бумагах. Но через несколько минут отшвырнул перо — оно сломалось пополам о каменный пол.

В этот момент вошёл Каэл. Он сразу понял, что что-то не так — мы знали друг друга слишком долго.

— Артикин? — осторожно спросил он, закрывая за собой дверь. — Что-то случилось?