Книга Искатель, 2010 №5, страница 42 – Валерий Цуркан, Сергей Борисов, Виктор Сумин

— Что? — наклонилась к нему миссис Риггс, и голос ее звучал уже совсем с иной требовательностью — с той холодной и отстраненной, с какой вчера она спросила: «Кто у нас больной?» Миссис Риггс снова была врачом.

— Мениск! — простонал Говард.

— Руки!

Говард отвел руки. Миссис Риггс воззрилась на его колено. Потом выпрямилась и лениво потянулась. Она была хороша собой, это следовало признать. Не худая, не толстая, без предательских отметин целлюлита, стройная в классическом — подлинном смысле этого слова. И лицо у нее было изваяно природой по устоявшимся канонам красоты. Но когда она потянулась — как кошка, а лучше сказать, как пантера, — в этом лице появилось нечто такое, что заставило вспомнить средневековые процессы над ведьмами. И родилась крамольная мысль: так ли невинны были женщины, обвиненные в ведовстве? Кое-кто из них наверняка заслуживал костра.

Он смотрел на женщину снизу вверх и думал, насколько удался ему этот маленький спектакль. И с каждой секундой убеждался, что показал себя никудышным актером.

Миссис Риггс повела бедрами, точно кожаные трусики вдруг стали ей малы, и подняла платье. Медленно застегивая пуговицы, она не сводила глаз с Говарда, который, сознавая, что опростоволосился, по инерции продолжал жалобно поскуливать.

— Какой уж тут секс, когда колено всмятку. Так, Говард? — Миссис Риггс поправила растрепавшиеся волосы. — Зря вы это. Никогда не любила дешевых водевилей. А быть их участницей — увольте.

Она направилась к двери. Остановилась.

— Я говорила вам, что мистер Моро непредсказуем в принятии решений. Но это не значит, что он не прислушивается к мнению верных ему людей.

— Анна! — Говард жалобно протянул к ней руки.

— Прекратите этот фарс! — с брезгливой гримасой миссис Риггс открыла дверь.

Говард снова увидел Бонни. Руки гнома подрагивали, лицо налилось кровью, и Говард подумал, что Дейтон не преувеличивал, утверждая, что содрать кожу с человека для карлика — чистый кайф.

— Повнимательнее с ним, Бонни, — сказала миссис Риггс. — Твой подопечный неадекватен в реакциях. Не могу гарантировать, что он не будет буйствовать.

— Не волнуйтесь, — гном чмокнул губами, будто в предвкушении обильной трапезы, — пускай. Я не против. Мне этого даже хочется.

Оставшись один, Говард еще посидел немного на полу. Ну, натворил! Думал, не обидев, сохранить друга, а вместо этого приобрел врага.

С расстроенных чувств Говард даже допил «колу», а потом все время до прихода Горбунова боролся то с икотой, то с изжогой.

— Ты чего насупленный? — спросил Андрей, когда карлик притворил за ним дверь.

Слово за слово Говард выложил все о визите миссис Риггс.

— Анекдот, — заключил Андрей. — Хотя веселиться нечему. Что же ты так оплошал?

— Не мог, понимаешь?

— Надо было постараться, а не актерствовать.

— Хотел бы я посмотреть, как бы ты с этой нимфоманкой управился.

— Уж как-нибудь да совладал. Хотя...

— Вот именно. Ладно, у тебя как прошло? Что за девушка эта Эля?

— Девушка она хорошая. — Горбунов прошелся по комнате. — Несчастная только. И впрямь как Златовласка. Жалко ее.

Андрей начал рассказ, и это заняло у него не в пример больше времени, чем у его напарника.

— Сопьется, — огласил свой вердикт Говард, когда русский замолчал. — Или с передоза откинется.