Книга Ничего мне не обещай, страница 109 – Меган Брэнди

Пейтон, слушающая наш разговор и стоящая возле дверей, чертовски очаровательна. Я уже почти подхожу к ней, но Ари оказывается быстрее.

— Боже мой, – бормочет моя сестра. – Посмотри на себя.

Они обнимаются, и Пейтон смотрит на меня через плечо Ари, игриво закатив глаза.

— Не стесняйся, – говорит она. – Потрогай малыша.

Ари без колебаний касается ладонями большого живота Пейтон, и это зрелище что-то переворачивает внутри меня. Ещё один кусочек пазла встает на своё место.

Моя сестра, кажется, невероятно счастлива, и в её карих глазах светится радость и волнение. Она не может дождаться, когда этот малыш появится на свет. Она мечтала о ребенке с самого детства: годами Ари уговаривала родителей завести еще одного братика или сестричку. Когда мы оканчивали среднюю школу, Ари начала говорить о том, что с нетерпением ждет, когда кто-то из нас сам станет родителем.

Конечно, мы пытались делать ставки на то, кто будет первым, но все выбрали Брейди, так что пари мы так и не заключили.

Никто из нас не ожидал, что к нам присоединится маленькая блондинка.

И меньше всего этого ждал я.

Вместе с тем никто не был так рад её появлению, как я.

Девушки, с которыми я знакомился в кампусе в этом семестре, ничего для меня не значили, и, возвращаясь назад, я понимаю, что теперь не заинтересован ни в ком из них. Не сейчас.

Не после последних нескольких недель.

Последние несколько месяцев…

Когда я в последний раз встречался с кем-то? Возможно, через пару недель после начала семестра? Это была безумная пьяная ночь, которую я почти не помню.

Зато я отчетливо осознаю каждое мгновение, проведенное с Пейтон, а ведь я даже не целовал её.

А я намерен это сделать.

Девочки всё ещё увлечены разговором, но я стараюсь не обращать на них внимания и подхожу к Ноа с протянутой рукой.

— Райли, – произношу я, приподнимая темную бровь. – Кажется, моя сестра всё ещё жива и здорова. Теперь всё серьёзно, не так ли?

— Это настолько серьезно, насколько она сама этого хочет, – отвечает Ноа.

— Отличный ответ, дружище! – я с усмешкой поворачиваюсь к Пейтон. – Пейтон, Ноа. Ноа, Пейтон.

Ноа с улыбкой машет рукой:

— Привет, Пейтон.

Едва заметный розовый румянец разливается по ее шее, и я прежде, чем осознаю, заслоняю девушку собой, пряча ее от похожего на принца Ноа. Однако она уже успела его увидеть.

— Привет, – говорит Пейтон в знак приветствия.

— Ладно, пора заканчивать знакомство. – Я хмурюсь. – Давайте внутрь. На улице становится чертовски холодно. – Я иду в дом мимо Пейтон, слегка приподнимая бровь.

Я уверен, что она найдет это забавным, и я прав, когда она начинает дразнить меня.

— Ари, ты знала, что твой брат – самый контролирующий человек на планете? – Ее слова были предназначены только для меня. Хотя, признаться, мне нравится эта часть.

— Да, к этому привыкаешь. – Моя сестра театрально вздыхает, и я притворяюсь, что стону от этого подкола.

Я вижу, что друзья заходят в дом с нерешительностью и беспокойством, однако, когда я улыбаюсь им, они тут же преображаются и спешат обнять меня.

— Я так рад видеть тебя, чувак, – говорит Брейди, похлопывая меня по здоровому плечу. – Этот шутник не затыкается на тренировках из-за тебя.

Он притворяется, что жалуется на Чейза, но мы все понимаем, что это его способ заверить меня в своей поддержке. Как будто у меня были какие-то сомнения!