Книга Огненные крылья Демона Пустыни, страница 171 – Ульяна Муратова

Люди вокруг склонили головы и внимали каждому слову. Старушка пожевала губы и повернулась ко мне.

— А ты слушай за двоих. На мужиков-то надежды нет, ибо дураки, хоть и умные. Они голову свою слушают, а не сердце. А ведь боги-то с нами голосом сердца говорят. Вот его и слушай, чужачка. Сила твоя заёмная, а сердце настоящее. Слушай сердце-то.

Я на всякий случай кивнула. Странная предсказательница замолчала. Мне показалось, что сбоку от каравана кто-то засмеялся, но это лишь ветер взметнул несколько пригоршней песка.

— Чего встали истуканами? — сердито проскрипела матушка. — Сдохнуть можно от энтой жары-то!

Все отмерли и засуетились.

Помимо Дариши и Рахира, в портал с нами вошли три человека. С ними мы расстались на главной площади Архтана. Выглядела она ещё грязнее, чем в прошлый раз. Теперь к мусору на мостовой прибавились разбитые окна фасадов и сколотые барельефы чёрных домов. На площади гудела толпа. Завидев портал, она хлынула в нашу сторону и с размаха раскололась о сухонькую фигурку матушки Куоны. Та подняла руку. Старческий голос разнёсся над затихшей площадью:

— Я-то пришла рассказать вам, что избавление придёт. Оно уже рядом. Довольно смертей-то, довольно насилия, драк и убийств. Боги вас услышали. Боги вам ответили.

Поднялся страшный гомон. Люди причитали, кричали, обвиняли, но не двигались с места. Тощие дочерна загоревшие шеи с серебристыми кольцами и без них. Уставшие глаза. Измождённые лица.

— Я отвечу каждому. Подходи, спрашивай любой. Время-то есть.

— Ирихан? — тронула я его за плечо. — Кто это?

— Провидица. Только не колдунья, магии в ней нет. Но говорят, что она и правда слышит шёпот богов, — тихо сказала Дариша. — Не боится их упоминать. Не боится у них просить. Она пришла сюда, потому что тут должно свершиться что-то важное. И поклялась отвечать на вопросы людей до тех пор, пока её не покинут силы. Её сын рассказывал, что когда у них во дворе засохла древняя кунива, матушка Куона повелела срубить её на дрова и забрала с собой, для своего последнего огня. Она говорила, что путь её закончится тут, в Архтане. А ещё говорила, что ждёт вас. И вы пришли. Неужели это правда? Неужели всё предрешено? Неужели смерть Ильхаса — неслучайна? — с надрывом спросила она и сжала губы в белую линию.

— Я не знаю, — честно ответила я. — Мне кажется, что если так думать, то становится проще жить.

— Ты неправа. Становится только сложнее.

— Пойдёмте, не стоит дразнить толпу, — потянул нас за собой Ирихан.

Мы шли уже знакомым переулком и упёрлись в знакомые ворота. Они бесшумно распахнулись и впустили нас в знакомый двор. Стражник откланялся Ирихану и проводил нас до крыльца. Испуганная служаночка широко открыла входную дверь.

— Ван Фарай Усалам ждёт вас в зале совещаний. Прошу, идите за мной, — голос девушки дрожал.

В доме царила мрачная, тяжёлая атмосфера.

Зал совещаний представлял собой огромное помещение со стоящим посередине овальным столом. За ним сидели десятки мужчин и несколько женщин разных возрастов. Я не знала, кто из них Фарай, но предположила, что именно он поднялся навстречу нам. Высокий, худощавый и жилистый, он был коротко подстрижен. На резко очерченных скулах играли желваки. Цепкие глаза смотрели из-под длинных пушистых ресниц с хорошо сдерживаемой яростью. Фарай мог бы считаться красивым, если бы не циничное, злое выражение лица.