Книга Сокровище богов, страница 127 – Филип К. Квантрелл

Воин отвел глаза и молча поклонился. Старейшина казался Эшеру слишком юным, чтобы его настолько уважали и слушались, однако рейнджер даже на мгновение задумался, не встречал ли его в детстве, пока учился у Наланы?

— Увы, ваше высочество, – продолжил Тай'гарн, – я уже пытался поговорить с королем Элимом, но прорицатель нас не связал.

Плечи Рейны уныло опустились.

— Как это возможно? – спросила Фэйлен.

— Я уже видел подобную магию во время Темной войны. Валанис всегда следит за тем, чтобы помощь не пришла.

Натаниэль тоже подошел к парапету, прищурился, вглядываясь в толпу темнорожденных.

— Будь Валанис там, мы бы знали. Должно быть, это Алидир или Таллан.

Новый взрыв потряс город, но в этот раз грохот сопровождался криками. Эшер бросился к парапету, боясь худшего, но ворота все еще стояли – последний огненный камень улетел вбок и ударил в верхушку стены, отправив с десяток солдат к праотцам. Красные плащи заметались с ведрами воды, но внимание рейнджера привлекли не они, а крики, раздавшиеся в ответ из разных районов города.

— Похоже, королю Ренгару надоело ждать, – заметил Натаниэль.

Эшер пришел к тому же выводу, глядя, как первый залп из катапульт отправляется в полет. У велийцев орудий было меньше, чем у врага, да к тому же целиться им приходилось между четырех гигантских статуй.

— Если мы атакуем, они могут поменять стратегию, – заметила Рейна. – И целью станет город…

Они наблюдали молча, ожидая, что темнорожденные и правда начнут атаковать иначе, но огненные валуны по-прежнему летели в щит Тай'гарна. Велийцы, впрочем, не оставались в долгу и сеяли в стане врага хаос: дикари стояли друг к другу так близко, что те, кому повезло увернуться от пылающих снарядов, все равно загорались и тут же кидались подпаливать товарищей.

— Таллан держит их на коротком поводке, – сказал Тай'гарн. – Пока мы в безопасности.

Загремели доспехи – верный знак, что где-то поблизости Доран. И действительно, они с Глэйдом вышли в сад. Эшер заметил, что Глэйд постоянно выглядит одинаково усталым, и подумал, что его старый друг ведь и правда… стар. Когда воину уж за пятьдесят, ему лучше в такие битвы не ввязываться. Но раз уж оказались по эту сторону стены, вариантов было немного.

— Что там? Драться не пора еще? – пробурчал Доран, чавкая свининой, которую отрывал зубами прямо от кости.

— Еще нет, господин гном, – ответила Рейна, чуть улыбнувшись. – Надеюсь, это не ваш вепрь.

Доран осмотрел кость, нахмурившись так, что глаза потерялись в густых бровях.

— Не! – наконец отмахнулся он. – Глянул бы я на того, кто попытается сожрать эту старую подошву! Если при жизни не загрызет, так куском поперек горла встанет!

— А где Тарен? – спросил Эшер.

Глэйд кивнул на укрепления внизу.

— Пошел помогать расставлять каратских солдат в помощь велийцам.

Доран помахал костью.

— Хороший он парнишка!

С этим Эшер был согласен, особенно после того, как увидал его в бою. Тарен точно был сыном Салима Аль-Анана, никакого сомнения. Порой рейнджер даже видел в нем себя, хоть и не в хорошем смысле. Он беспокоился, что Тарен сломя голову бросится в бой и, если с ним что-то случится, его люди от такой потери не оправятся.

— А Хадавад? – спросил Натаниэль.

Эшер давно научился об этом человеке вопросов не задавать, зная, что Хадавад из тех, кто творит что хочет, таинственно и без объяснений.