Книга Сокровище богов, страница 179 – Филип К. Квантрелл

Таллан вскрикнул: собственный меч вошел ему в живот и вспорол до груди.

Эшер первым почувствовал, как закипает энергия в теле эльфа – силища, способная раскалывать камни. А Гидеон выдернул скимитар и спокойно отошел, явно не зная, что сейчас случится.

— Уходи от него! – крикнула Рейна.

Гидеон как раз разглядывал клинок, а из ран Таллана, из его глаз уже начали бить первые ослепительные лучи. Эшер чувствовал только их тепло, поэтому единственный не заслонил глаза. Таллан упал на колени, взметнулась пыль и грязь, Эшер едва успел оттолкнуть Рейну с Фэйлен…

— Иларго! – крикнул Гидеон.

Гигантские крылья хлопнули над головой, от порыва ветра седеющие волосы упали Эшеру на лицо. Даже не видя, он почувствовал, как дракон упал с небес, подхватил Таллана и снова взмыл в воздух, порывами ветра разбрасывая всех, кто нетвердо стоял на ногах. Швырнув труп в толпу темнорожденных, он тут же полетел в противоположную сторону.

Таллан ушел из жизни так же мощно, как его братья и сестры, но забрал с собой сотню дикарей, не меньше, остальных раскидало взрывной волной. Гидеон вскинул руку, воздвигая щит, и волна разбилась о него, никому не причинив вреда.

— Он был из Длани! – возбужденно воскликнул юный драгорн. Эшер уже отвык от таких энергичных ребят.

— Кто ты такой? – спросила Фэйлен со слезами на глазах, а Рейна все не могла оторвать взгляд от дракона в небе.

Дальше Эшер не слушал: неподалеку от них вдруг исчезли все звуки, даже сам воздух исчез. Рейнджер склонил голову к плечу, призывая все свои пять чувств, пытаясь понять, что это такое… Но все резко вернулось на круги своя.

— Валанис… – проговорил Эшер, обернувшись в сторону портала. Услышав имя темного эльфа, все обернулись вместе с ним.

Рука рейнджера нащупала кристалл Палдоры. «Я не готов», – подумал он. Несколько мгновений против Алидира едва не высосали его досуха, пустота все не уходила, будто часть его уже умерла. А против Валаниса придется держаться дольше. Но силы воли у него на это не хватит.

Но если он не попытается, погибнут все…

Валанис стоял один, в окружении эльфийских воинов. Сердце его билось ровно, каждый удар как раскат грома. Полы тяжелого плаща хлопали о поножи, край капюшона – о железную маску. Эшер нахмурился, почувствовав в воздухе запах незнакомого металла: рядом с Валанисом парили тринадцать гигантских копий.

Эльфы, окружавшие его, не спешили нападать. Эшер слышал их шепот. Они боялись. Вокруг Валаниса образовался пустой круг. Тысячу лет никто не видел темного эльфа, никто не знал, на что он способен. Но Эшер видел падение звезды Палдоры и крушение Врат Сайлы. Для него все было очень даже понятно.

Но не успел он добраться до Валаниса, как эльфы разбежались, давая место дракону. Тот приземлился, да так, что земля дрогнула под мощными лапами и от оглушительного рева, какого Эшер в жизни не слышал. Обе армии рассыпались: темнорожденные побежали с криками, эльфы держались спокойнее, но отступили, вскинув стеклянные щиты и взяв копья наизготовку. Драконы, как и Валанис, за тысячу лет стали мифом, и никто не знал, чего от них ожидать.

— ИЛАРГО! – Гидеон бросился мимо Эшера. – НЕТ!

Эшер побежал за ним, хотя скорость Гидеона была сравнима с эльфийской. Рейнджер растолкал неуверенных эльфов, сломав строй, и увидел легендарное противостояние: дракон Иларго бросился на Валаниса, пытаясь достать того пастью, полной острейших зубов. Он был не так велик, как Эшеру сперва показалось, но вполне мог бы проглотить человека целиком.