Книга Сокровище богов, страница 192 – Филип К. Квантрелл

— Они попытаются его уничтожить, – все так же бесстрастно продолжил он, глядя в пространство остекленевшими глазами. – На их стороне драконы – значит, скоро они поймут, как это сделать…

Боги молчали. Валанис улыбнулся, поняв, что завладел их вниманием.

— Вскоре они найдут путь к этим источникам и навсегда закроют единственную дверь, через которую вы можете вернуться.

Невозможно… – Аура Атилана заполнила пещеру, давя на Валаниса. – Им никогда не найти Калибан.

— Невозможно? То же самое говорили и о людях-драгорнах. И о том, что звезду не сорвать с неба. Невозможен союз между людьми и эльфами. Мы живем в эпоху невозможного!

Громкий писк заполнил его слух, угрожая поглотить все. Новый припадок приближался с каждым мгновением.

Говори яснее, – приказал Атилан.

— Без меня некому будет им противостоять. – Валанис сбросил остатки одежды. Его тело уже наливалось светом изнутри. – Я должен быть готов встретить их, когда они придут, иначе ваше великое возвращение не состоится.

Он зашел в источник по пояс, ожидая, когда же магия Найюса омоет его.

Но боги молчали.

Валанис стиснул кулаки, призывая всю силу кристалла Палдоры. Пережидать припадок в воде – верный способ утонуть. Вот они, два простых пути, простершиеся перед ним: жить как вестник богов, подняться выше бессмертных… или умереть.

Он готов был принять любую судьбу.

Источник вдруг ожил, наполняя его невероятной силой, силой Найюса, и Валанис ахнул. Тысячу лет назад, когда он упал в эти воды, ему показалось, что его разрывают на части. Но теперь, после стольких лет, они стали все равно что теплое одеяло. Магия, текущая сквозь его тело, начала залечивать раны, свет, бегущий по венам, померк. Осколок кристалла Палдоры ожил и засиял, давая власть над мощью Найюса.

Да не посмеет никто усомниться в нашей милости, – наконец объявил Атилан. – Уничтожь отступников, Валанис. Отбери у них Покров и присоединись к нам.

Валанис не поверил своим ушам. Он только что… заставил богов принять его правила?

Впрочем, сомнения его длились недолго. С улыбкой на лице он ушел под воду.

Эшер почувствовал, как по залу пробежал ветерок – это все разом повернули головы в его сторону. Потому что стоило двойным дверям закрыться за ними, как он произнес четыре самых важных слова:

— Валанис все еще жив.

Выражений лиц он не видел, но удивленное молчание было красноречиво. Биение каждого сердца – и громоподобный стук сердца драгорна тоже – ускорилось. Король Элим прошел мимо Ренгара, сидевшего вместе с немногими избранными за длинным столом, который притащили в колонный зал, и остановился напротив Эшера.

— Ты уверен, скиталец? – спросил он.

— Он теперь рейнджер, – вмешалась Фэйлен. Эшер услышал, как шея Элима потерлась о воротник, когда он повернул к ней голову. Эльфийка сглотнула – бесшумно для всех, кроме рейнджера.

— И не забывайте, что он аракеш. – Ренгар, единственный не измотанный битвой, отпил вина.

— Неважно, кто я, – перебил Эшер, пока его не кинулись защищать. – Валанис жив.

Гидеон Торн помахал рукой перед лицом.

— Ты это… видел?

Он был единственным в зале, кроме Ренгара, кто не получил никаких ран. Наоборот, драгорн пах сладко, как эльф. Либо он избежал ранений благодаря боевым умениям, либо связь с драконом давала и другие преимущества кроме возможности полетать у него на спине.