Книга Сокровище богов, страница 44 – Филип К. Квантрелл

— Я не сомневаюсь в твоих способностях, – улыбнулся он, – но у Алидира свое задание, а у тебя свое.

— Господин?

Валанис повел пальцем, и кристаллик, вылетев из источника, приземлился ему в ладонь.

— Таллан ведет темнорожденных с юга. Ты же поведешь северные армии, чтобы у Велии не осталось ни единого шанса. – Он вложил кристалл в руку Самандриэль, мягко сжал ее пальцы.

— Но король Тион сам вызвался их вести, господин, – заметила Самандриэль. – Наверное, пытается показать, чего стоит.

— Тион, король Намдора… – медленно произнес Валанис. – Меркарис на многое способен, и его владение магией впечатляюще… для человека.

Много лет назад он в этой самой пещере наблюдал, как его генералы обучают юношу, готовя новое орудие для своего господина.

— Однако он никогда не видел настоящей войны. В отличие от тебя. Лишь тебе я доверяю присматривать, чтоб его войска добрались благополучно. Когда они вгрызутся в Велию вместе с темнорожденными, вы с Талланом проследите, чтоб они не поубивали друг друга, а заключили союз. Пока королевства Иллиана не обратятся в прах, мои солдаты между собой воевать не будут.

Самандриэль умоляюще взглянула на него золотистыми глазами.

— Мне следует остаться с вами, господин. У вас лишь осколок кристалла, и вы…

— Уязвим, – закончил за нее Валанис, потому что эльфийка никогда не смогла бы произнести такое вслух.

Он ласково погладил ее по бритой голове, касаясь древних знаков, вытатуированных на гладкой коже. Направив струйку магических сил внутрь ее тела, он быстро отыскал все внутренние и внешние раны. Один легкий шлепок – и энергия молнией прошила ее тело, многократно усиливая боль. Вскрикнув, Самандриэль упала, съежилась в комок… но магия так же быстро сменила направление, омыла ее, принося облегчение, залечивая все раны.

Эльфийка медленно распрямилась, пораженная.

— Моя власть над жизнью и смертью сильна как никогда. Больше не сомневайся в ней.

Самандриэль склонила голову и встала перед господином на колени. Ее покорное молчание говорило само за себя.

— Иди к армии Меркариса, – приказал Валанис. – Поставь Велию на колени.

— Как пожелаете, господин. – Самандриэль легко встала, опираясь на вылеченную ногу, и бросила кристалл в темноту пещеры.

Валанис даже не взглянул на то, как она исчезает в портале, – он развернулся и пошел между источников по пещере, отрицающей законы гравитации, пока не нашел единственный высохший. Его свет иссяк, кристаллы превратились в камни. В этом самом источнике еще недавно Валанису явился Атилан, повелитель богов. От одного воспоминания по всему телу бежали мурашки.

Темный эльф подобрал пригоршню камней, высыпал… Атилан дал ему больше сил, чем можно было себе представить, вот только Валанис больше не чувствовал ее так явно. Звезда Палдоры вытянула почти всю его новообретенную мощь, и, что хуже всего, с тех пор он не слышал богов. Обращаясь к ним, как частенько делал раньше, он чувствовал, что они его игнорируют, будто обратили взор на что-то иное, более достойное.

Покров…

Должно быть, все дело в нем, в древнем сокровище богов, которого они так жаждали, которое неустанно искали. Драконы спрятали его хорошо, но Атилан сам рассказал Валанису, что Покров явит себя, когда придет время, а ему лучше сосредоточиться на захвате Иллиана во имя своих богов.