Книга Сокровище богов, страница 59 – Филип К. Квантрелл

— Тут холодно… – заметил Галанор, тяжело дыша, глядя на круг света далеко вверху. – Даже не думал, что снова однажды почувствую холод…

— Северные леса и ко мне взывают, – отозвалась Адиландра, не менее тяжело дыша. – Скоро мы покинем эту душную, жаркую пустыню.

Они побежали по проходу, спускавшемуся все ниже, пока пол под ногами снова не выровнялся. Горы сырого криссалита лежали тут и там, ожидая, когда их выгрузят на поверхность. Их призрачное свечение озаряло ходы, ведшие в пещеры. В каждой пещере на стене торчали факелы. В свете этих факелов Адиландра с Галанором и увидели рожи дикарей, возникшие из тьмы. Эльфы переглянулись и одновременно потянулись за скимитарами.

В отличие от темнорожденных, живущих наверху, эти носили шкуры, чтобы не замерзнуть на глубине. Впрочем, неважно, как они одевались: эльфийские клинки через все проходили как сквозь масло. Адиландра дала волю внутреннему зверю – долго его звать не пришлось. Лишь проливая кровь, она могла утолить свою ярость, свой гнев. Ее стиль боя казался варварским по сравнению с выверенными атаками Галанора, убивавшего врагов наповал почти без усилий. Последние темнорожденные решили не искушать судьбу и побежали по проходу: видно, надеялись спастись на поверхности. Что ж, их ожидал сюрприз.

— Вы ранены? – взволнованно спросил Галанор.

Адиландра заметила, что, в отличие от него, вся перемазана в крови.

— Кровь не моя.

Он кивнул, но, похоже, его это не убедило.

— Я насчитал шесть коридоров. – Он указал на пещеры. – Какой выберем?

Адиландра помедлила, успокаиваясь, вернула скимитар в ножны. Пришлось уговорить себя отбросить стыд за то, что предстала перед другим эльфом в таком безумном виде. Особенно перед Галанором. Взяв факел, она прошла по пещере, внимательно рассматривая проходы.

— Сюда, – наконец сказала она, войдя в арку, ведущую к самой маленькой пещере.

— Почему именно сюда?

— Вот подсказка. – Адиландра указала на резной камушек над входом. Галанор присмотрелся к нему.

— Это какой-то древний язык?

— Видимо, древний язык… людей, – мрачно кивнула она.

— Что там написано? – Галанор поднял свой факел повыше. – Камень поврежден…

— Что написано, я не знаю, но над остальными коридорами никаких надписей нет. К тому же рядом нет шахтерских инструментов. – Адиландра смело вошла в темную пещеру… и в свете ее факела стало понятно, что это не какая-нибудь дыра в камне: кто-то обтесал и отполировал стены, исписал множеством символов. В некоторых Адиландра узнала проклятия.

— Магия рассеялась. – Галанор коснулся углублений древних глифов.

— Интересно, сколько темнорожденных погибло, пытаясь сюда пролезть. – Адиландра кивнула на темные пятна на холодных стенах: конец дикарей был ужасен.

— Но как проклятия могли работать, когда вокруг столько криссалита? – спросил Галанор, двинувшись вперед, но Адиландра остановилась: ее внимание привлек один значок…

— Возможно, кристаллы действуют только на живых существ, а не на вещи и руны. – Она отвернулась от писаний, которые не ожидала увидеть на другом континенте. Не ожидала узнать, что их вырезали люди.

Наконец эльфы дошли до тяжелых металлических дверей. На печати висела обычная деревянная табличка с текстом на языке темнорожденных.

— Не могу прочесть, но подозреваю, что написано «Не входить», – сказал Галанор.