Книга Империя праха, страница 71 – Филип К. Квантрелл

Тяжелые черные двери, преградившие ему путь, были испещрены мощными заклинаниями, державшими их на запоре. Чтобы развеять их все, потребовались бы часы, а Валанис не собирался задерживаться на этом острове. Он внимательно осмотрел дверь, чувствуя, что на ней есть и другие чары, невидимые глазу. Что ж, пусть двери закрыты наглухо – разве может это остановить вестника богов?

Он выставил руки, позволяя магии разрушения вгрызаться в каменную кладку вокруг дверей. Обычный камень крошился и трескался под напором силы, подобной землетрясению, разразившемуся внутри. Пара мгновений – и стена осыпалась словно водопад. Валанис опустил руки, отступил, чтобы не попасть под двери, упавшие в нескольких дюймах у его ног, подняв тучу пыли.

Валанис уверенно вошел в тускло освещенное фойе, готовый к очередной ловушке. Но вместо монстров и защитных чар его встретил старый – по людским меркам – человек. Он стоял, закрывая собой следующие двери, и, судя по дорогой одежде и чопорному виду, служил здесь управляющим. Валанис распространил свою магическую ауру, ища скрытые чары, и обнаружил, что управляющий стоит в едва заметном кругу древних глифов. Это, без сомнения, была некая защитная магия, иначе этот жалкий человечишка не позировал бы тут.

— Вы не постоянный клиент нашего банка. Что вам угодно? – спросил он.

— Что мне угодно… Сотни раз я слышал этот вопрос, – проговорил Валанис. – Никто так и не понял истину.

— И какова же истина?

Валанис подошел к краю круга.

— Я никогда ничего не желал для себя. – Он протянул руку, и барьер заискрил, зашипел, рушась под огромным давлением. Пальцы в черной перчатке сомкнулись на горле управляющего, потащили его ближе. – Я лишь вестник богов. Ничего более.

Валанис дернул запястьем, и шея несчастного переломилась легко, будто птичья.

Вестник богов двинулся дальше по роскошным коридорам, наслаждаясь каждым шагом. Как же прекрасно освободиться от источников и распоряжаться своей силой, пусть и с одним лишь осколком!

Уничтожив еще нескольких монстров и с дюжину ловушек, магических и механических, Валанис отбросил тело последнего человека, попытавшегося ему противостоять, и наконец вошел в хранилище.

При всей скудости человеческих знаний о магии способ перемещать деньги оказался довольно остроумен: огромные ячейки в пещерах под крепостью забиты были золотом и драгоценностями, над ними висели таблички с названиями банков и городов. Там же, за решетками, стояли зачарованные сундуки: стоило положить туда монету, как она тут же возникла бы в таком же сундуке, стоявшем в месте назначения. Такой способ помогал пересылать деньги быстро, не опасаясь ограбления по пути.

Валаниса, однако, ни деньги, ни драгоценности не интересовали.

Он спускался все глубже в пещеры, полагаясь в основном на эльфийское зрение, а не на тусклый свет. Звук капающей вдалеке воды вскоре растворился в рычании большого монстра. Появление грозной охраны – хороший знак, решил Валанис.

Рычание сменилось грохотом шагов, таких тяжелых, что задрожала земля.

— Кто там есть? – проворчал грубый голос. Немного погодя из темноты показалась громада пещерного тролля.

Валанис взглянул на туповатое существо и вздохнул. Тролль был раз в семь больше него и таскал за собой дубину с дерево размером. Другую его руку охватывала цепь, конец которой терялся во тьме. Тело казалось вырубленным из камня, но мягкий живот и грудь покрывало множество шрамов и родинок. Маленькая голова на мощном теле была под стать его разумности. Оставалось непонятным, как эти существа вообще освоили речь.